4.78 SUR LE CARACTÈRE ET L'ÉTUDE 



ritalieune , et la Frau^aise, en faisant comparer les 

 rappofts qui existent entre le caraclòre dts Peuplcs , 

 et celiu de leurs langages. 



Une Langue a rleux objets pn'iicipany h reniplii-. Elle 

 doit otre l'interprete de la pcnsc^e, et (.[uit pouvoir tbranlei* 

 les sens pour agir sur l'imagination. C'est une chose 

 admirable de voir commeut les sons articul<^s fonrnissent 

 lo moyea de .sai.sir notre pensée , de la diriger , de la 

 distribuer sur un pian bien ordonné , et de la rendre 

 telle qu'elle puisse étre communiquée aux autres avec 

 la précision et les détails qu'elle a recus des forces de 

 l'entenderaent. (ò) 



L homme qui veut communiquer avec les autres par 

 le moyen de la parole, commence par se rendre com- 

 pte à lui-ménie de ce quii pense , et lorsqu'il cherche 

 à exprimer ses idées par une suite de mots , les e'ié- 

 raens d'une Langue sont pour lui un véritable moyen 

 d'analyse. Si la construction de ses phrases est facile , 

 simple , naturelle, c'est que pénétré de la pensée qu'il 

 voulait énoncer , il est devenu précis , et clair pour les 

 autres. Si 1 arrangement des parties de son discours 

 est entortillé et plein de réticences qui en rendent le 

 sens obscur et équivoque; au défaut de ne point se 

 faire comprendre, on peut ajouter celui denepastrop 

 savoir ce quii voulait dire. Avant de parler aux autres , 

 c'est à nous-mèmes que nous parlons : les idées se dé- 

 roulent toujours dans une progression analogue à celle 

 de la parole , et les Langucs peuvent avoir des moyens 

 plus ou inoius pi'opres à remplir cet objet. 



