48 .i SUR LE CARACTèRE ET L ETUDE 



C'est au milieu des beautés originales que nous of- 

 frent les deux Littératures , l'Italienne et la Fran^aise , 

 que l'on pent reconnaìtre la vérité de ces deux por- 

 traits. La Langue Francaise faconnée à la Cour d'un 

 grand Monarque, et peifectionnée ensuite par les géo- 

 mètres et par les idéologues , est propre à dcpioyer 

 toutes les finesses de l'esprit. La Langue Italienne en- 

 vironnée dès son berceau de tous les attraits de la 

 Poesie , est plutót Porgane du sentiment , que l'inter- 

 prete sevère de la raison. Telles sont les propriétés 

 qui à mon avis caractérisent le genie des deux langa- 

 ges. (e) 



Ce n'est pas que cette distinction doive servir de 

 base pour apprécier le mérite des Ecrivains des deux 

 Nations ; ou quii soit nécessaire de circonscrire les deux 

 tangages au genre d'expression , qui peut leur convenir 

 de préf'érence. Quelles que soient leurs qualités , quels 

 que soient leurs défauts , les deux Littératures offrent 

 un nombre de chefs-d'oeuvre qui fourniroot long-lems 

 matière aux disputes de leurs partisans. Mais cette 

 eonsidération , en fournissant le moyen de peser les 

 difficultés que les bons Auteurs ont du surmonter dans 

 la composition de leurs ouvrages , pent diriger les ta- 

 lens de ceux qui se proposent de pnrcourir la méme 

 carrière. Elle doit leur apprendre que la Langue Fran- 

 caise coulante et facile dans le genre didactique est 

 hérissée de difficultés, lorsqu'on veut la parer pour l'élever 

 à la hauteur de l'epopee ; et que la Langue Italienne, 



