DI EMTWANTJELE BAVA SAN PAOLO. I75 



dìletlo e grndito danzare de' nostri antenati , e delle 

 moderne nazioni dal mille sino quasi al principio del 

 secolo decim' ottavo ( se il teatrale sen' eccettui ) , a' que' 

 sècoli ristringendomi, che diciamo del medio evo, il 

 cui doppio e diverso genio a due sorta di danza lon- 

 tane assai r una dall' altra , ci mostra qualche cosa di 

 Strano e capriccioso , e quasi incomprensibile : le corti, 

 ì cavalieri , le gentildonne , i guerrieri , i paladini , e 

 la nobiltà castellana godeano esercitarsi nella danza 

 semplice e figurata , ma per lo più in grave contegno 

 e sussiego movendo; infusa in loro venia la predile- 

 zione siffatta dallo spirito cavalleresco e romanzesco 

 allor dominante , che ne' pubblici festeggiamenti am- 

 Tnettea e accoglieva soltanto la sostenuta danza severa, 

 la quale esprimesse a vista della gente rispetto al bel 

 sesso bensì , e tributasseli omaggio , ma non s' arris- 

 chiasse ad indiziare amori arcani , o d' altra sorta , se 

 non che platonici , volendovici i cavalieri far pompa 

 massimamente dell' armonica tessitura della persona , 

 del portamento fiero loro e marziale, e della svelta 

 leggerezza , e agilità loro nei movimenti , ne' passi e 

 rapidi aggiramenti; in una parola ad atteggiare ane- 

 lavano in dessi il contegno e 1' aspetto di un eroe ora 

 apato or tenero. Laddove in tali circostanze le gentil- 

 donne attendevano specialmente a muovere a danza 

 in sembiante alteio , e schivo alquanto e modesto, ma 

 in aria svaporata e giocosa non mai , per timore di 

 svegliare prurito di gelosia , in alcuno , ovvero di 



