3^8 RÉFJ.EXION SUR L'MISTOIRE 



Néalces qui réussit , dit-il , par le méine moyen à re- 

 piésenter l'écume d'un cheval fougueux que rctenait et 

 caressait un palefrenier. 



Gomme je n'aime dans aucun cas rextraordinaire , 

 et ce qui paraìt s'écarter de la nature , je suis toujours 

 en garde contre le meiveilleux , sur-tout, celui que 

 l'on raconte de mon art et viens en relever l'analyse , 

 et faire voir que Pline n'était point instruit des par- 

 ticularités de la pratique de la peinture , ou plutót 

 qu'il a cté de bonne foi sur des écrits de coates de 

 cheminée entre des personnes badines. 



Je commence par observer que les moyens dont se 

 servaient pour opérer , les anciens peintres , ne per- 

 mettent , ni ne peuvent produire ce singulier hazard 

 propose; je sais bien qu'ils se servaient de l'Eponge 

 pour effacer ce dont ils n'étaient pas contents dans 

 leurs ouvrages , et qu'ils avaient sans doute auprès 

 d'eux un seau , ou autre vase avec de l'eau , où ils 

 pressaient leur Eponge , lorsqu'elle était chargée de la 

 couleur enlevée, pour étre corrigée , et la rendre nette 

 pour un autre bcsoin, s'il se présentait , pour ne point 

 eudommager les couleurs voisines. Nous devons, par ces 

 raisons , juger avec quelle délicatesse ils étaient obligés 

 duser de lEponge autour de ce qui était fini , sur- 

 tout le diligent Protogene autour de la téte du cliien 

 dans le tableau de Jalise : ainsi que Nealce autour de 

 celle de son cheval dont la bouche et les narines sont 

 si susceptibles d'expressions. 



