586 OBSERVATIONS SUR UN MANUSCRIT DU ROMULEON 



Certcs , ces auteiirs u'ont pù consulter les discours 

 de Lebeuf , puisqu'ils ne parurent qu'en 1751. Mais 

 quant ii l'àge du manuscrit , qu'ils ont fixé au quator- 

 zième siécle , il n'était pas difficile de se convaincre 

 qu'il est postéiieur à la moitié du quinziòme. Ils avaient 

 Traej. I ix. a^opté le principe de l'Anglais Casley , satius esse ve- 

 ieres codiccs uno aiti altero saeculo antiquiores pronun- 

 ciare ^ quam nullarn omnino aetatem eorum definire. Ce 

 principe , qu'on peut quelque fois suivre, quand il s'agit 

 de manuscrits antérieurs au neuvième siécle , n'est 

 point admissible :\ Tégard des manuscrits modernes. 

 Quelle diflérence enlre cette maxime et la sagesse des 

 ^^i'^j'^f^j^'"" auteurs du catalogne de la Biblioth»^que du Roy ! A\- 

 tentifs à fixer le siécle des manuscrits , dont ils donnent 

 la notice , ils le sont également à ne pas porter trop 

 haut leur antiquité. Leur circonspection va plus loin 

 cncore. L'àge de tout manuscrit semble Otre pour eux 

 si incertain qu'ils ne le désignent jamais d'un ton dé- 

 cisif. Ils l'annoncent toujours par la modeste formule 

 esse videlur. Après tout , le manuscrit dont je parie , 

 présente un témoignage si évident de son écriture , 

 que ce n'est que par inattenlion quii est possible de 

 e'y méprendrc. 



Le B.omuleon est une histoìre qui commence à l'ori- 

 gine de Rome , et finit à i'expédition de Sevère en 

 Italie contre Maxence. 



Le méme sujet , ou un scmblable ìi-peu-prcs , a été 

 traile par Pétrarque. 11 interrompit son livre historiarum 



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