108 INTRODUCTION. 



selon la loi générale chez les animaux, le système nerveux de la vie 

 animale se modèle suivani la forme générale du corps. Très-allongé 

 chez les larves des Insectes, plus rétréci chez les nymphes, il devient 

 encore plus court chez les adultes. Un collier circa-œsophagien réunit 

 toujours les ganglions cérébroïdes aux deux premiers de la chaîne 

 ventrale. 



Si nous considérons un Insecte adulte , nous trouvons un cerveau 

 formé de deux masses globulaires plus ou moins confondues, en général 

 avec une gouttière centrale, trace de la soudure médiane. Jamais, même 

 dans les larves, on ne peut apercevoir de vestiges transversaux de séries 

 longitudinales de ganglions dans ce cerveau, correspondants aux zoo- 

 nites céphaliques soudés. L'étude du système nerveux sur l'embryon 

 contenu dans l'œuf des Insectes n'a pu encore être faite, et donnerait 

 la clef de bien des difficultés qui restent à éclaircir sur les soudures. 

 Le cerveau envoie des nerfs au vertex, aux antennes, aux stemmates ou 

 yeux frontaux, quand ils existent, puis aux yeux composés. Les nerfs 

 optiques sont Irès-gros chez les adultes, grêles chez les larves. Enfin de 

 minces filets nerveux vont se ramifier dans le labre ou lèvre supérieure. 

 Sous l'œsophage, toujours dans la tête, la chaîne sternale commence 

 par un ganglion doublé, dit céphalique ou sous-œsophagien. Il fournit 

 trois paires de nerfs au reste des pièces buccales, une aux mandibules, 

 une aux mâchoires, une à la lèvre inférieure. La constance de ces paires 

 de nerfs est d'un grand secours àTanatomiste comparateur pour homo- 

 loguer les pièces buccales diversement transformées selon les ordres 

 d'Insectes. Puis viennent trois ganglions thoraciques, bien séparés dans 

 les larves, plus ou moins soudés chez les adultes. Le ganglion protho- 

 racique donne des nerfs aux muscles du prothorax et d'autres aux pattes 

 de la première paire. Le ganglion mésothoracique donne des nerfs aux 

 premières ailes et à la seconde paire de pattes; le ganglion métatho- 

 racique des nerfs aux secondes ailes, nerfs qui persistent même chez 

 les Diptères, où ces ailes sont transformées en balanciers, et aux pattes 

 postérieures. Les ganglions abdominaux sont en nombre très-variable. 

 Chez les larves, on en trouve très-rarement dix, neuf le plus souvent, 

 comme les anneaux, parfois huit ou sept. 11 en reste beaucoup moins 

 chez les adultes, par suite de soudures dans le sens longitudinal, et 

 non pas, comme le pensait Cuvier, par une disparition due à une récur- 

 rence ou rétrogradation. Chaque paire de ces ganglions abdominaux 

 médianement soudés envoie des nerfs aux muscles des arceaux dorsaux 

 et ventraux de l'abdomen, et aussi quelques filets aux trachées et aux 

 stigmates. Le dernier ganglion abdominal est plus volumineux que les 

 autres, et l'on y voit bien, chez certaines larves, les traces de plusieurs 

 noyaux. Le dernier anneau de l'abdomen représente en effet deux ou 

 trois anneaux soudés. Du dernier ganglion partent des nerfs eu queue 

 de (;heval, se rendant aux armures génilahss el à diverses parties des 

 derniers anneaux. 



