A^ATOMIE ET PHYSIOLOGIE.— SYSTÈME NERVEUX. Ii3 



les nerfs des organes. II n'en est pas ainsi chez les Insectes. A l'état 

 adulte, ils ont trois centres nerveux, dans la tête, le thorax, l'abdomen. 

 Chaque ganglion d'un Annelé est une espèce de cerveau,- les noyaux 

 cérébroïdes conservant toutefois une sorte de prédominance sur les 

 autres. Un Insecte dont la tète a été coupée, ce qui amène la paralysie 

 complète et bientôt la mort chez un Vertébré, peut, «i la blessure est 

 fermée à la cire, vivre trois ou quatre jours, voler, faire des actes réflé- 

 chis et volontaires, comme porter la patte au point de son corps que 

 l'on pique et le frotter, etc. Dugès prit un Insecte orthoptère commun 

 dans le midi de la France, la Mante religieuse, qui offre les doux gan- 

 glions céphaliques au-dessus et au-dessous de l'œsophage, un ganglion 

 prothoracique,. un ganglion soudé pour les deux derniers anneaux du 

 thorax, puis une chaîne de ganglions dans l'abdomen. Si l'on coupe la 

 tête de cette Mante, on enlève le cerveau, l'insecte cesse de voir et d'en- 

 tendre, mais garde ses autres facultés, cherche à se défendre, quand on 

 l'irrite, par la trépidation de ses pattes, vole pour fuir l'ennemi, se 

 retourne si on le place sur le dos. Si l'on coupe le corselet ou pro- 

 thorax, les deux derniers anneaux Ihoraciqucs ou l'abdomen présen- 

 tent les mêmes phénomènes. Le long prothorax seul, isolé des parties 

 antérieures et postérieures, offre un résultat analogue. Quand on lir- 

 rite, les pattes ravisseuses se dirigent sur l'instrument et le saisissent 

 avec force. Dans ce fragment d'animal, où il reste seulement un gan- 

 glion nerveux, il y a perception d'une sensation, transmission et mani- 

 festation d'une Yolition, c'est-à-dire tous les actes d'un cerveau de Ver- 

 tébré. Qu'on sépare une Guêpe en ses trois tronçons fondamentaux, les 

 antennes de la tête s'agitent en tous sens et les mandibules mordent 

 l'instrument irritant; les pattes du thorax se cramponnent cà lui pour le 

 repousser ou pour détruire son effet; les ailes s'agitent par l'etfet d'une 

 volonté de fuir d'un vol rapide, volonté trahie par l'affaiblissement ; 

 enfin l'abdomen touché redresse aussitôt son extrémité et fait sortir le 

 cruel aiguillon dans la direction de l'objet qui l'irrite, et cherche à 

 l'enfoncer. On a donc en quelque sorte trois animaux sépan'-s. Dans 

 l'état normal, ces êtres réunis on un individu par les connectifs con- 

 ducteurs coordonnent des sensations et des volilions qui peuvent aussi 

 se manifester isolées et indépendantes. 



Des faits de même ordre ont été plus tard établis par Versin dans ses 

 expériences sur la physiologie du système nerveux chez les Insectes 

 orthoptères, qui furcrlt de sa part l'objet de prédilection de remarqua- 

 bles et consciencieuses études. La section d'un nerf près de son ori- 

 gine entraîne toujours la paralysie complète de l'organe dans lequel 

 il se rend. La section des deux cordons nerveux qui lient entre eux 

 les ganglions formant la chaîne médullaire ventrale a pour elVet d'isoler 

 les deux parties du corps situées de chaque côté de la seclion. Ces deux 

 parties continuent à vivre, en conservant la sensibilité et la mobilité, 

 mais sans avoir conscience l'une de l'autre et sans pouvoir concourir 



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