ANATOMIS: ET PHYSIOLOGIE. — SYSTiiMK M-RVEUX. 107 



pseudonymphe immobile, ressemblant à une pupe, d'où sortira une 

 troisième larve devant donner la nymphe ordinaire d'un Coléoptôrc, 

 enfin l'adulte. Nul doute que ces curieux exemples ne se multiplient 

 dans la science par les observations ultérieures, surtout si l'on consi- 

 dère que beaucoup d'Insectes sont encore inconnus dans leurs premiers 

 états, et que, malgré les analogies extérieures des adulles, des condi- 

 tions spéciales de régime des larves peuvent amener des particularités 

 imprévues dans leurs métamorphoses. 



Après cette étude sommaire des fonctions qui permettent à l'Insecte 

 de vivre et de se continuer indéiiniment par des individus semblables 

 à lui dans certaines limites, il nous reste à étudier un appareil sans 

 lequel tout resterait inerte et vague. Le système nerveux, qui coordonne 

 les fonctions , est l'expression la plus élevée de l'êlre vivant et de sou 

 existence intrinsèque. C'est pourquoi nous l'avons réservé pour la liu, 

 regardant comme la marche la plus philosophique de décrire d'abuid 

 toutes les pièces de l'admirable mi^canisme vital, avant de les relier les 

 unes aux autres par une sorte de fil commun. 



§ m. — Système nerveux. 



Après l'étude générale des deux ordres de fonctions, nous devons 

 examiner le système régulateur de l'admirable machine organisée qui 

 constitue l'Insecte, celui qui envoie aux organes les ordres ou volitions, 

 et qui ramène aux centres vitaux, sous la forme de perceptions, les sen- 

 sations éprouvées par les organes périphériques ou profonds. On a cru 

 autrefois que les Insectes, comme tous les animaux annelés, ne possé- 

 daient qu'un système nerveux végétatif, analogue au nerf vague des 

 Vertébrés. Une étude plus approfondie a permis d'y reconnaître une 

 complication qui indique que nous sommes en présence d'un type des 

 plus élevés du règne animal, par l'existence simultanée d'un système 

 delà vie animale, d'un-nerf vague ou stomato-gastrique et d'un grand 

 sympathique. 



Une analyse naturelle du système nerveux de la vie animale nous 

 est offerte par les Annelés inférieurs et par certaines larves. Dans la 

 tète, au-dessus du tube digestif, sont deux ganglions dits cérébroules, 

 analogues de l'encéphale des Vertébrés; au-dessous de ce tube digestif 

 règne une double série de ganglions sternaux, au nombre normal de 

 deux par zoonite. Ils sont réunis longitudinalement par des cordons 

 nerveux appelés connectifs et transversalement par d'autres, dits com- 

 missures. A mesure que l'animal annelé se perfectionne, soit dans la 

 série générale, soit de la larve à l'adulte, un double mouvement de 

 coalescence se produit. Les ganglions tendent, d'une part à se réunir eu 

 un seul dans le sens transversal, et d'autre part un certain nombre df 

 ganglions se centralisent plus ou moins complètement en trois groupes, 

 selon les trois régions de la tète, du thorax, de l'abdomen, de sorte que. 



