98 INTRODUCTION. 



diminution de chaleur, la reproduction vivipare continue, et Kyber 

 publia en 1812 des expériences faites sur le Puceron de l'œillet, dont il 

 obtint en serre chaude des générations exclusivement femelles et sans 

 ailes pendant quatre années consécutives. 



Des phénomènes en partie analogues furent reconnus sur la reine 

 Abeille; sur les femelles d'un assez grand nombre de Papillons noc- 

 turnes, produisant, séquestrées et sans mâles, certains œufs féconds; 

 sur les femelles de divers Coccus ou Gallinsectes (Hémiptères , Homo- 

 ptères), qui vivent attachées aux arbres et recouvrent leurs œufs de 

 leur corps qui se dessèche; sur les femelles de plusieurs Cynips (Hymé- 

 noptères), qui pondent leurs œufs dans les végétaux, et font naître, par 

 afflux de sève, des galles qui protègent et nourrissent la larve. De même, 

 on n'a jamais rencontré que des femelles dans de curieux Crustacés 

 d'eau douce, les Apus, les Limnadies, qui apparaissent parfois tout à coup 

 en quantité considérable dans certaines mares des bois, puis disparais- 

 sent pendant nombre d'années. Plusieurs cas se présentent dans ces 

 phénomènes si étranges. Tantôt la femelle vierge ne peut produire que 

 des mâles : c'est ce qui arrive pour la reine Abeille, qui doit avoir reçu 

 les spermatozoïdes fécondants pour pondre des œufs de reine ou d'ou- 

 vrière (femelle avortée), c'est-à-dire pour produire la forme la plus par- 

 faite de son type, l'insecte récolteur du miel et architecte. Au contraire, 

 dans cesPsychides (Lépidoptères), dont la chenille protège sa faiblesse par 

 un fourreau de débris végétaux, on voit certaines espèces donner une 

 suite de générations agames de femelles, interrompues sans doute de 

 temps à autre, pour renouveler la fécondité, par la production du sexe 

 mâle. Réaumur avait entrevu ce fait, mais hésitait à y croire. De même 

 pour les Coccus, pour les Cynips. Enfin, chez les Vers à soie du Mûrier 

 (surtout les races de Chine) et de l'Allante, et chez d'autres Bombycides, 

 les œufs féconds des femelles vierges produisent des chenilles d'où 

 naîtront des Papillons des deux sexes. Les partisans de la parthénogenèse 

 sont obligés d'admettre que chez la femelle presque toujours l'œuf a 

 besoin de l'excitation du spermatozoïde pour éclore, mais que, parfois, 

 par excès de vitalité de celle-ci, il peut s'en passer. La parthénogenèse 

 serait une précaution supplémentaire de la nature pour assurer la con- 

 servation des espèces. Au reste, les partisans de cette théorie reconnais- 

 sent que ce mode de génération n'est pas entièrement identique avec le 

 mode ordinaire; que les femelles vivipares de Pucerons ne sont pas pa- 

 reilles, comme conformation interne, à celles que féconde le mâle; que 

 souvent les femelles agames ne donnent naissance qu'à un seul sexe. 

 Dans le cas où il naît les deux sexes, on n'a pas encore constaté si les 

 sujets sont indéfiniment féconds, et à quel ordre de génération le con- 

 cours du mâle devient nécessaire. H n'est pas prouvé que l'espèce se 

 reproduise par voie agamique aussi parfaite que par le mode ordinaire. 

 Il semble exister des différences entre l'œuf qui dorme naissance aux 

 Pucerons mâles et femelles destinés à s'accoupler, et l'œuf qui produit 



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