ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. — REPUODUCT[ON. 89 ' 



se localise dans certains organes, ainsi dans les extrémités des pattes 

 locomotrices, dans les palpes ou appendices latéraux des piî-ces buc- 

 cales, surtout lorsqu'on y trouve un grand nombre de poils courls, 

 vraies brosses tactiles à la façon des raouslaclies des lèvres des Mammi- 

 fères carnassiers. Les antennes, et ceci n'empêche aucunement d'autres 

 usages pour l'audition et l'odorat, servent aussi, chez beaucoup d'In- 

 sectes, à un toucher délicat qui leur permet de se reconnaître. Les 

 Fourmis tâtent constamment le terrain avec leurs antennes, et discer- 

 nent leurs compagnes des Insectes étrangers qu'elles doivent fuir ou 

 qui deviendront leurs victimes. Les Ichneumons femelles (Hyméno- 

 ptères) introduisent les extrémités de leurs longues antennes, sans cesse 

 agitées d'un tremblement rapide, dans les fentes des écorces au fond 

 desquelles se trouvent les larves que leur tarière doit percer pour rece- 

 voir les œufs. Les Abeilles touchent de leurs antennes celles qui ren- 

 trent à la ruche et leur demandent du miel. Elles se dirigent par le 

 tact exquis de ces antennes dans toutes les parties de la ruche obscure, 

 et cessent de pouvoir se guider sans se heurter, si on leur coupe ces 

 organes. De même, comme l'a reconnu Spallanzani, les bords amincis 

 des fines membranes alaires des Chauves-Souris servent à ces Mammi- 

 fères à parcourir d'un vol rapide les cavernes ténébreuses. Elles recon- 

 naissent, par la différence de résistance de l'air, l'approche des parois 

 et les évitent. 11 y a peut-être dans les antennes des Insectes une exagé- 

 ration plus grande encore d'un tact si parfait. Cuvier indique avec doute 

 que les antennes, parmi leurs usages, pourraient bien servira une sorte 

 de toucher atmosphérique, être des sondes aériennes. La conservation 

 d'animaux aussi frêles que les Insectes exige qu'ils puissent pressentir 

 l'état et les variations del'air ambiant, afin de se retirer au plus vite à la 

 menace des intempéries. Qui n'est frappé dans nos bois, assez Ion temps 

 avant la chute de ces pluies torrentielles si funestes aux Insectes, de 

 leur disparition subite, comme si un mot d'ordre général était transmis 

 à ces délicates créatures. Ils étendent leurs antennes en avant, les agi- 

 tent, en épanouissant les lamelles ou les rameaux, avant de s'élancer 

 dans les airs. Les mâles, plus voyageurs, sans cesse à la recherche de 

 femelles, ont les antennes plus développées, en communication plus 

 complète avec l'état de l'atmosphère. Si les femelles sont lourdes, pa- 

 resseuses, sédentaires, les antennes diminuent beaucoup. Elles devien- 

 nent vestigiaires, comme inutiles, si les femelles aptères sont à peu près 

 inditlerentes aux variations du fluide ambiant. 



III. — RePROUI CTION. 

 DkVELOPPEMKNT EMRHYONNAnu:. — Ml'ES l.ï MÉTAMORPHOSES. 



Nous avons exposé précédemment l'ensemble des fonctions végétatives 

 et animales qui se rapportent à l'individu, isolé en quelque sorte dans 

 l'espace. Une dernière fonction, propre à la fois aux animaux et aux 



