ANATOMIli ET PHYSIOLOGIE. — SENS. 87 



(Coléoptères), des Rorabycides (l.épidoph'Tes), comparativomenl aux 

 femelles, qui a porté certains auteurs à voir dans les antennes les 

 organes de l'olfaction. C'est l'opinion soutenue par Réaumur, Hœsel, 

 Jurine, Latreille, Blainville, Dugès, Robineau-Desvoidy, et récemment 

 par Erichson et Jacquelin du Val. Ces derniers auteurs, en effet, ont 

 cherché à détruire cette objection de MM. Burmeister et Lacordaire, 

 que des organes à surface cornée et poilue, comme les antennes, sont 

 peu propres à l'exercice de l'olfaction, sens qui exige, comme le goût, 

 une surface humide et spongieuse. Les nombreux pores, dont le fond 

 est formé par une membrane délicate, signalés par Erichson, permet- 

 traient l'exercice de l'olfaction, et constitueraient ainsi une sorte de 

 membrane pituitaire indéfiniment disséminée. 



Une curieuse et remarquable expérience de M. Balbiani semble bien 

 prouver que, chez les Vers à soie adultes, l'odorat réside dans les 

 antennes. Des papillons mâles furent mis ensemble dans une boîte, les 

 uns pourvus de leurs antennes pectinées, les autres présentant ces 

 organes coupés. Un couvercle fut posé sur cette boîte, lequel avait pré- 

 cédemment longtemps recouvert une boîte renfermant des femelles et 

 s'était imprégné de leur odeur. Aussitôt les mâles antennes s'agitèrent 

 en battant des ailes, tandis que les mutilés demeurèrent immobiles. 11 

 fallait s'assurer par une contre- épreuve, que l'ablation des antennes 

 n'avait pas éteint chez eux l'appétit sexuel. Ils furent mis contre des 

 femelles, et, avertis par la vue ou par le toucher, entrèrent en excita- 

 tion génésique, et s'accouplèrent. Certains mâles sans antennes entraient 

 en mouvement à la vue et an contact des autres, comme si l'idée des 

 femelles arrivait dans leur esprit autrement que par l'odorat. Seuls, ils 

 restaient toujours entièrement calmes. 



Il ne faudrait pas croire cependant qu'on ait complètement le droit 

 de généraliser de pareilles preuves, il est encore de nombreuses diffi- 

 cultés à objecter contre l'opinion que les antennes soient le seul siège 

 de l'olfaction, ou qu'elles constituent Forgane de ce sens chez tous les 

 Insectes sans exception. A côté d'Insectes à odorat subtil et à antennes 

 très-développées, on en trouve d'autres, non moins bien doués sous 

 le rapport du sens, mais dont les antennes sont très-réduites : ainsi les 

 Anthrônes (Coléoptères), qui pénètrent par les plus petites fentes dans 

 les armoires et les boites où sont conservées les collections d'histoire 

 naturelle, ainsi l'immense légion des Muscides (Diptères). En outre, en 

 enlevant tout ou partie des antennes à des Insectes, on assure qu'on n'a 

 pas détruit dans tous les types la faculté olfactive; cela se constate, 

 dit-on, sur les Nécrophores (Coléoptères), qui n'en sont pas moins attirés 

 par les cadavres. 



Quelques auteurs, Lyonnet, Bonnsdorf, Marcel de Serres, attribuaient 

 l'olfaction aux palpes, appendices qui dépendent des pièces buccales, 

 mais que leur tégument sec rend plus propres à cet usage. Huber, l'in- 

 génieux expérimentateur des Abeilles, croyait que la ca\ité buccale 



