ANATOMIE ET PHYSIOLOfill':. — SENS. 85 



frent des appareils sonores très-variables, soit dans les deux sexes, soit 

 seulement et surtout chez les mâles. Enfin il est très-probable qu'ils 

 entendent une foule de sons qui échappent à l'oreille humaine. Nous 

 voyons des Orthoptères faire les mouvements [iroducloius du son, et 

 nous n'entendons rien. 



Les Abeilles ont l'ouïe très-tine. Le roulement du tonnerre les ramène 

 promptement au gîte. Les bruits des chaudrons avec lesquels, dans cer- 

 tains pays, on cherche à attirer les essaims, ne produisent que peu 

 d'effet. Elles entendent les chocs sur les parois de la ruclie et s'en irri- 

 tent. Les sons élevés sont ceux qu'elles perçoivent le mieux: ainsi le 

 chant aigu de la reine qui vient d'éclore et commence à bourdonner. 



La position du siège de l'ouïe est moins évidente chez les insectes 

 que celle du sens de la vue. 11 nous paraît impossible de contester que 

 les antennes ne servent à cet usage, depuis la découverte d'un organe 

 auditif à la base des antennes externes ou grandes antennes des Crus- 

 tacés Décapodes. Une cavité contient une vésicule pleine de liquide, 

 découverle par Scarpa, sorte de vestibule où plonge un filet du nerf 

 antennaire. Contre elle est un tympan membraneux, dont la tension 

 varie par l'etfet de muscles, ainsi que l'a très-bien étudié M. Milne 

 Edwards sur les Homards et sur les Crabes. Ce n'est en effet qu'avec 

 une tension variable et spéciale qu'une membrane peut vibrer à l'unis- 

 son de tous les sons. La raison analogique la plus puissante nous amène 

 donc à reconnaître dans les antennes les oreilles des Insectes. L'exis- 

 tence d'un tympan membraneux à leur base est douteuse; elle est 

 signalée cependant chez les Blattes (Orthoptères). Au reste, cela n'est 

 nullement nécessaire pour comprendre la fonction des antennes. On 

 sait qu'une tige élastique fixée par une seule extrémité, et c'est le cas 

 des antennes, vibre plus facilement que si elle est attachée par les deux 

 bouts. Savart a depuis longtemps démontré la communication des mou- 

 vements sonores à une tige flexible implantée dans une lame élastique. 

 Les diflerences si nombreuses de longueur et de configuration des 

 antennes se lient à une foule d'impressions sonores spéciales. En général, 

 les anteinies sont très-développées chez les insectes qui font entendre 

 des bruits, comme les Longicornes (Coléoptères), les Grillons, les Sau- 

 terelles, les Criquets (Orthoptères). Cependant les Cigales assourdis- 

 santes semblent faire exception par la brièveté de leurs antennes; mais 

 chez elles, comme chez les Libellules, chez beaucoup de Diptères, les 

 antennes, réduites à une soie grêle, doivent être facilement ébranlées 

 par les vibrations ; c'est l'extrême ténuité de la tige qui constitue la sen- 

 sibilité de l'organe sonore, due au contraire chez les autres Insectes à sa 

 longueur, à l'étendue de la surface, à ses nombreuses ramifications, etc. 



Les trois autres sens, l'odoral, le goût, le toucher, ont ce caractère 

 commun qu'ils s'exercent par le tégument diversement modifié, an 

 contact des gaz, des liquides, des solides. Si leur existence est certaine 

 chez le» Insectes, ou éprouve encore de très-grandes difficultés à indi- 



