ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. — SE.NS. 80 



prf'scnter comme cel œil de fortes réfractions et au nombre de quatre, 

 d'après la structure reconnue par J. Mûller. Cel œil à cornée très-con- 

 vexe est donc, selon lui, un œil myope, donnant une vision très-nette, 

 mais à courte distance. Les Insectes, en effet, semblent ne très-bien dis- 

 cerner les objets que de très-près. Ainsi les mâles des Bombycides (Lépi- 

 doptères), à la recherche de femelles, voltigent longtemps sans les voir, 

 attirés, soit par l'odeur, soit par quelque son insensible pour notre 

 oreille, et ce n'est que lorsqu'ils sont contre elle qu'ils l'aperçoivent e 

 se précipitent sur elle en ligne droite comme une flèche. Les Ara- 

 chnides, qui n'ont que des yeux simples, paraissent impressionnés 

 seulement par la vision des objets très-voisins. Les larves peu actives 

 n'ont besoin aussi que de stemmates. Les stemmates très-convexes des 

 Abeilles, des Bourdons et d'autres Hyménoptères nidifiants seraient des 

 sortes de microscopes servant à ces Insectes à apercevoir le pollen et les 

 nectaires des fleurs, et à exécuter les minutieux détails de l'architecture 

 de leur nid. Telle est l'opinion la plus généralement admise. Cependant 

 on peut remarquer que ces Insectes nidifient souvent dans une obscu- 

 rité complète, du moins pour nous. Une foule d'espèces d'Insectes 

 vivant dans des galeries étroites, des fentes des écorces, manquent de 

 ces stemmates dont le grossissement semblerait devoir leur être fort 

 utile. Les stemmates servent-ils seulement à recevoir la lumière qui 

 tombe verticalement sur la tète de l'Insecte, et à montrer ainsi des 

 objets que la position des yeux composés ne lui permettrait pas d'aper- 

 cevoir? ne sont-ils utiles, comme le pensait Dugès, qu'à indiquer à 

 l'animal la lumière et robscurité, sans notion exacte de la forme des 

 corps? Ces questions n'ont pas encore reçu de solution complète. 



La difficulté d'expliquer la vision des Insectes est encore plus grande 

 si l'on considère les yeux composés. Ce sont très-probablement des yeux 

 presbytes, donnant une image im peu confuse des objets éloignés, un 

 avertissement de leur présence. On ne les rencontre que chez les Insectes 

 adultes et les larves agiles des Insectes à métamorphoses incomplètes, 

 alors qu'une locomotion plus puissante exige la réception visuelle des 

 rayons lumineux d'un champ plus étendu. Les yeux composés sont 

 constitués par la réunion d'un grand nombre d'yeux simples, isolément 

 très-imparfaits, comme l'indique leur répétition même. Les fticettes ou 

 cornéules sont hexagonales chez les Insectes; elles sont carrées chez 

 les Crustacés supérieurs, qui ont aussi ces yeux composés. Ce sont autant 

 (le petits télescopes braqués sur les divers points de l'espace et ne fonc- 

 tionnant probablement pas tous à la fois. 11 y a sans doute des adap- 

 tations à diverses distances selon les espèces, car on remarque que les 

 yeux composés sont plus ou moins renflés, sphéroïdaux, ellipsoï- 

 daux, etc.; en outre, la convexité des cornéules varie aux divers points. 

 Le nombre des cornéules peut dilVéï'cr beaucoup. Ainsi on en compic 50 

 chez la Fourmi, plus de 6000 chez le papillon du Ver à soic,ûOOO fln-z la 

 Mouche domestique, 1300 chez le Sphinx Convolvuii, plus ilc 1 1 000 chez 



