ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. — THORAK. 65 



de l'aile, et nommer nervules les liges intermédiaires plus petites. 

 Entre les nervures et les nervules se trouvent les cellules de l'aile, four- 

 nissant de très-bons caractères de classification. La consistance des ailes 

 est très-variable. Elles sont nues dans beaucoup d'ordres (Xévroptères, 

 Hyménoptères, une partie des Hémiptères, Diptères), avec des poils dis- 

 posés surtout le long des nervures. Elles se recouvrent d'écaillés pédi- 

 culées chez tous les Lépidoptères, au moins au moment de l'cclosion de 

 l'adulte. Jamais les ailes inférieures ne deviennent coriaces ; seulement 

 chez les Diptères elles perdent complètement leur forme habituelle. 

 Les ailes supérieures peuvent devenir plus ou moins coriaces. Elles 

 constituent des éltjtres si leur dureté et leur épaisseur restent sensi- 

 blement les mêmes partout et aux deux bords, ainsi dans les Coléo- 

 ptères ; des pseudélytres si la consistance est moindre sans arriver à l'élat 

 membraneux des véritables ailes : tels sont les Orthoptères; enfin des 

 hémélytres si elles sont coriaces à partir de leur insertion jusque vers le 

 milieu, puis si elles se continuent par une région membraneuse, ce 

 qui arrive chez les Hémiptères hétéroptères. Ces ailes épaissies sont 

 alors destinées principalement à servir de fourreaux aux ailes inférieures 

 lors du repos, à soustraire aux déchirures leur membrane délicate. Chez 

 les Hyménoptères, une partie des Lépidoptères, une partie des Hémi- 

 ptères, les ailes supérieures entraînent les inférieures dans leur mouve- 

 ment au moyen de mécanismes spéciaux, variant d'un ordre à l'aulre. 

 Dans les autres ordres, les ailes des deux paires sont indépendantes. 



Les ailes des deux paires sont constituées sur le même plan, quoique 

 ^rarement égales entre elles 'certains Névroptères, Agrions) ; elles s'adap- 

 tent à l'arceau thoracique, qui les porte par une portion rétrécie nom- 

 mée base ; l'extrémité de l'aile opposée à la base se nomme sommet ou 

 angle externe, dans la partie dirigée antérieurement, et anule interne dans 

 sa région postérieure {angle anal pour l'aile inférieure). Le contour com- 

 pris de la base à l'angle externe s'appelle côte de l\iile, bord antérieur, 

 bord externe; celui qui va, à l'opposé de la base, de l'angle externe à 

 l'angle interne, se nomme bord postérieur, et le contour qui de l'angle 

 interne revient à la base forme le bord interne. La région centrale de 

 l'aile, limitée ainsi en tous sens, prend le nom de disque. 



Sil'on examine avec soin les nervures, on reconnaît que, même dans 

 les élytres les plus épaisses, si on les étudie en dessous, elles sont dis- 

 posées selon un plan analogue, éprouvant quelques variations de détail 

 d'un ordre à l'autre. L'importance de l'étude des nervures a été re- 

 connue par Jurine, qui s'en est servi avec sagacité pour la classification 

 des Hyménoptères ; il a eu toutefois le tort d'employer des noms em- 

 pruntés ci l'anatomic du membre antérieur humain, ou plutôt des os 

 de l'aile des Oiseaux, à laquelle Jurine comparait l'aile des Insectes, ce 

 qui semblerait faire croire à des assimilations complètement fausses. H 

 est bien préférable d'employer des noms spéciaux, comme les choses 

 auxquelles ils s'appliquent. En général, on trouve sur une aile su[té- 



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