ANATOMIE ET PATHOLOGIE. — TÉGUMENTS ET MUSCLES. 55 



que possible de termes techniques qui compliquent trop une Étude élé- 

 mentaire de cette difficile question, les trois régions des Insectes et leurs 

 appendices ; mais, auparavant, nous devons donner une idée générale 

 de la manière dont les anneaux du corps sont articulés les uns aux 

 autres, de leur jeu réciproque par l'action des musles qui s'y insèrent 

 intérieurement, et ajouter quelques notions très-succinctes sur ces 

 muscles. Les appendices, tendant à répéter la forme générale du corps, 

 offrent des fails analogues sous ce rapport. Le système musculaire est 

 très-développé et très-puissant chez les Insectes. Ainsi des mouches 

 suivent les trains de chemin de fer à grande vitesse, en tournoyant, 

 allant et venant : ce qui indique une excessive vélocité. Le thorax 

 surtout, qui porte chez l'adulte les appendices les plus développés, 

 est presque entièrement rempli de muscles. Ce sont des faisceaux de 

 fibres droites, striées, agglutinées les unes contre les autres, avec une 

 gaîne ou aponévrose très-fine pour les différents muscles. Les muscles 

 sont plus nombreux chez l'adulte que chez la larve, qui est toujours 

 moins mobile: leur nombre augmente par dédoublement de faisceaux. 

 On tomberait au reste dans une erreur énorme au sujet de la quantité 

 démuselés des Insectes, si l'on admettait l'évaluation de Lyoïuiel, dans 

 son célèbre travail anatomique surlaChenille du saule (Cossus ligniperda, 

 Lépidoptères), où il trouve liOGl muscles. Les aponévroses très-délicates 

 s'étaient rompues, et Lyonnet comptait à tort comme des muscles les 

 fibres élémentaires facilement séparables. Au reste, on n'est pas même 

 d'accord sur le nombre exact des muscles chez l'homme, vu les partages 

 incomplets de certains faisceaux de libres musculaires ; de sorte qu'on 

 doute s'il y a un ou plusieurs muscles. Les faisceaux mal divisés sont 

 fréquents chez les Insectes : delà une très-grande difficulté pour comp- 

 ter exactement les muscles. L'étude des mouvements des pièces est 

 peut-être encore plus utile dans ce cas que la simple anatomie. Si la 

 pièce n'a qu'un mouvement peu varié, il ne s'y adapte qu'un muscle, 

 et plusieurs, s'il y a des mouvements de sens divers. Les muscles des 

 insectes sont constitués par une fibrine spéciale, analogue à celle des 

 Crustacés, pouvant, comme elle et comme toutes les fibrincs, durcir et 

 se modifier isomériquement par la chaleur, ainsi, par exemple, que la 

 chair cuite des Crevettes. La chair des Insectes entre môme dans les 

 usages alimentaires de certains peuples: telles, les Sauterelles à mi- 

 grations (Acridiens) que mangeaient autrefois les Hébreux, et encore 

 aujourd'hui les Arabes; les Chrysalides, mangées frites ou grillées, en 

 Chine, à Madagascar, etc. 



Quand les Insectes ont été tués par certains agents, comme la ben- 

 zine, le chlorolbrme,-etc., leurs muscles prennent une grande et prompte 

 rigidité, surtout chez les Insecles de vol puissant (1). On observe que 



(1) Maurice Girard, Annales Soc. cnlom. de France, 1.S59, t. VII, p. 172.— 

 Cosmos, 1860, p. 9O3 18G1, p. 8. 



