ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. — CHALEUR ANIMALE. 69 



des Chenilles placées dans des boîtes peu aérées en été, que leur corps 

 se mouille d'une très-abondante transpiration. Les Insectes adultes sup- 

 portent bien plus facilement l'excès de la chaleur. Ou sait combien la 

 chaleur s'élève dans les ruches, à l'époque de l'essaimage surtout, au 

 point de fondre parfois la cire des rayons (Héaumur) ; la température 

 se maintient alors habituellement à -}- 32". Aussi les Abeilles offrent 

 souvent le corps couvert de sueur, surtout celles qui, en activant leur 

 respiration, développent un excès de chaleur nécessaire pour l'éclosion 

 des nymphes (Newport); les jeunes Abeilles qui sortent des gâteaux out 

 également les téguments humides, et ont besoin, pour ne pas périr, 

 de la chaleur de la ruche ; de même que W. Edwards l'a reconnu pour 

 les Mammifères et les Oiseaux au moment de la naissance, leur pouvoir 

 de calorification est bien plus faible qu'il ne le devient quelques heures 

 après. L'excès de chaleur de la ruche semble souvent incommoder les 

 Abeilles, et ou les voit, comme l'ont remarqué Dubost et Newport, se 

 placer à l'entrée de la ruche et la ventiler en y appelant l'air frais 

 du dehors par la vibration rapide de leurs ailes. D'autres Insectes résis- 

 tent encore plus facilement à la chaleur. xN'ous ne savons s'il faut ac- 

 cepter en toute confiance ces récits de Coléoptères aquatiques vivant 

 au sein de sources thermales à température élevée ; car les assertions 

 analogues émises pour les Poissons ont été reconnues controuvées. On 

 doit signaler avec certitude ces Mélasomes (Coléoptères), qui paraissent 

 avoir pour patrie spéciale les régions les plus brûlantes et les plus arides 

 des deux continents, et vivent à la surface de sables que frappe sans 

 cesse un soleil vertical. On voit voler et sauter les Acridiens sur les ter- 

 rains secs les plus fortement échauffés, et les Grillons des divers pays 

 y construisent leurs nids. Les Termites élèvent leurs demeures coniques 

 au milieu de plaines frappées par le soleil, ou les fixent sur des poteaux 

 ou des arbres morts, dans des lieux bien découverts. Ces derniers nids, 

 dit M. Lacordaire, sont très-communs sur les plantations de la Guyane 

 et du Brésil. Quoique leur surface soit souvent brûlante, 'au point qu'on 

 y peut à peine appliquer la main quelques instants , les galeries qui en 

 sont voisines ne sont pas moins habitées que celles du centre, et l'on 

 voit les Termites circuler indiflëremment des unes dans les autres, Les 

 Polistes (sorte de Guêpes), qui, à Cayenne, infestent par milliers les mai- 

 sons, établissent leurs nids papyracés, non-seulement sous les galeries 

 et autres endroits où elles trouveraient de l'om.bre, mais sous les bar- 

 deaux qui forment la toiture, et où la chaleur est intolérable pendant 

 la journée. Il y a, dans ces derniers exemples, des élévations de tempé- 

 rature comparables à celles des étuves sèches où l'homme el les Mam- 

 mifères ont pu vivre quelque temps, et il est certain que les Insectes 

 que nous venons de citer y résistent pendant une durée bien plus 

 grande, et que cette chaleur même semble une condition normale de 

 l'existence de certaines espèces. 



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