UO INTRODUCTION. 



nous nous oc( iiperons des ordres et des familles. Ces faits sont en rap- 

 port remarquable avec les données anatomiques d'un appareil respi- 

 ratoire plus vaste et plus parfait, quoique moins ramitié dans l'adulte 

 que dans la larve, de trachées simplement tubulcuses dans les Cara- 

 biques, vésiculaires chez les Scarabéides, hypertrophiées en ampoules 

 considérables dans certains Hyménoptères et Diptères, etc. D'autre part, 

 l'intermittence dans le développement calorifique chez beaucoup d'in- 

 sectes, selon le vol ou le repos, s'accorde avec une introduction très- 

 variable de l'air dans les trachées. 



Jamais les Insectes adultes, même dans les états de sommeil ou d'af- 

 faiblissement, ne présentent d'abaissement au-dessous de la tempéra- 

 ture ambiante pour la surface de leur corps, l'air extéiùeur, librement 

 renouvelé, restant dans ses conditious ordinaires. Ce fait, qui nous est 

 prouvé par plusieurs centaines d'expériences sur les Insectes de tous les 

 ordres, infirme les conclusions de Dutrochet, établies d'après un très- 

 petit nombre d'expériences, et affectées d'erreurs dues au procédé 

 physique de mesure de la chaleur. Les larves et nymphes des Insectes 

 à métamorphoses incomplètes se comportent comme les adultes, pré- 

 sentent toujours comme eux une élévation de température au-dessus 

 de l'air ambiant, ou au moins une température égale, en un mot, à 

 masse égale, se trouvent absolument dans les mêmes conditions pour 

 la chaleur propre. Il n'en est plus toujours ainsi pour les Insectes à 

 métamorphoses complètes. Souvent, pour les Chenilles à coi*ps lisse, la 

 surface du corps s'abaisse au-dessous de la température de l'air, ce qui 

 montre que le dégagement de chaleur par la combustion respiratoire 

 peut L'Ire insuffisant pour compenser la perte duc à l'évaporation super- 

 ficielle ou transpiration cutanée. Le même fait se présente pour les 

 chrysalides, bien entendu lorsque la température ambiante est assez 

 élevée ; l'évaporation cutanée est prouvée dans ce dernier cas de la ma- 

 nière la plus évidente parles pertes de poids croissantes, les chrysalides 

 ne prenant pas de nourriture et ne rendant pas d'excréments. Le cocon, 

 dont un grand nombre de chrysalides de Lépidoptères et d'Hyméno- 

 ptères s'enveloppent, sert à empêcher une dessiccation trop rapide de la 

 chrysalide, qui coïncide avec un refroidissement superficiel funeste. 

 En efl'et, nous avons constaté, dans un très-grand nombre d'expériences, 

 que les chrysalides en cocon présentent une notable élévation de tem- 

 pérature au moment où on les sort de cette enveloppe prolectrice; puis, 

 laissées à l'air, elles perdent peu à peu de leur poids par évaporation 

 et descendent souvent, pour la surface de leur corps, au-dessous de la 

 température ambiante. En hiver, les Chenilles rases engourdies et les 

 chrysalides reviennent à la température ambiante ou à de Irès-faibles 

 excès en dessus. Les refroidissemcnis superficiels dus à l'évajjoralion ne 

 se produisent plus dès que la (empéralurtî devient très-voisine de 0", 

 résultat tout à fuit conforme aux données de la physique. Enfin il arrive 

 souvent que, parmi plusieurs chrysalides de même espèce, placées à 



