ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. — CJIALEUR ANIMALE. 37 



Dutroclietà 5 millimètres, rencontrait, selon la taille des Insectes, les 

 organes les plus divers. Or, ainsi que nous le verrons, la chaleur varie 

 liiez les lusecles suivant les régiinis, et même avec des ditlerences bien 

 plus marquées que chez les N'ertébrés à sang chaud. Pour éviter l'in- 

 fluence de révaporation,I)utrochetplacait l'Insecte, allacliéà la soudure, 

 sous une cloche, dans une atmosphère saturée de vapeur d'eau, anor- 

 male par conséquent. A l'air libre, en effet, il obtenait tantôt du chaud, 

 tantôt du froid pour les Insectes les plus analogues, et allribuait ce der- 

 nier à l'évaporation superficielle, sans remarquer que la soudure était 

 toujours dans les parties profondes et non à la surface du corps. l.'elVet 

 provenait d'erreurs accidentelles, notamment de liquides extravasés, 

 coulant sur la soudure. Les aiguilles ne sont d'un emploi acceptable, 

 dans les expériences sur les insectes, que si elles sont enfoncées dans 

 des téguments assez durs ponr empêcher tout écoulement de liquide. 

 Les aiguilles thermo-électriques ne sont pas assez sensibles pour appré- 

 cier une différence de température, si elle existe, entre les Insectes 

 aquatiques et l'eau ambiante. La grande capacité calorifique de l'eau 

 peut au reste amener un équilibre qui n'existerait pas dans l'air ; c'est 

 ce qui arrive pour les Vertébrés inférieurs aquatiques. 



Les piles thermo-électriques, formées de bismuth et d'antimoine, l'em- 

 portent sans contestation sur tous les autres moyens tliermométriques 

 par leur extrême sensibilité ; seules elles donnent des indications avec 

 une foule de petites sources calorifiques, inappréciable par d'autres ap- 

 pareils ! ainsi elles sont influencées par des Coccinelles dont le poids 

 varie de 0-'',008 à 08'',01'1. Bien plutôt pour démontrer la grande 

 sensibilité de leur appareil que pour faire des recherches physiologiques, 

 Nobili et Melloni avaient imaginé ilSuf) de disposer des miroirs con- 

 caves de laiton poli de part et d'autre des faces de leur pile, placée 

 horizontalement, el, dans l'intérieur, des fourreaux de laiton qui l'em- 

 boîtent à chaque bout. Au foyer d'un des miroirs était disposé un In- 

 secte isolé, retenu sans lésion dans un réseau de fils de métal. Plus de 

 quarante Insectes, de divers ordres et à divers états de métamorphoses, 

 furent ainsi essayés, et tous, par rayonnement, donnèrenl une chaleur 

 sensible à la pile. 



Les auteurs se conlentèrent, sans autre détail, d'énoncer que les In- 

 sectes isolés dégagent de la chaleur par la surface de leur corps, fait 

 important, déjà démontré par Ilaussmann, mais que Melloni et Nobili 

 étendaient à beaucoup plus d'exemples, il faut remarquer que les au- 

 teurs opéraient dans une masse d'air confiné beaucoup trop limitée, 

 dont la l<'mpérature, en s'élcvant sensiblement, pouvait réagir sur 

 l'aiiinial ; de plus, on ne peut lier d'une manière simple l'efl'et ther- 

 momélrique de ce rayonnement à distance avec la chaleur de la sur- 

 face du corps des Insectes; enfin, les auteurs, ne parlant aucunement 

 des précautions à prendre; pour placer ces pelits animaux, ont [)cnl-èlre 

 pu les écli.-iuffer avec les d'jigts, car souvent les Insectes ne sonl pas 



