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dans un temps donné dans la masse du sang. On sait qu'on désigne 

 sous ce nom de chaleur animale la chaleur développée à l'état libre dans 

 les tissus et dans les organes des animaux. On divise habituellement les 

 animaux en deux groupes sous ce rapport : les uns dits à sang chaud ou 

 à température constante très-sensiblement, quel que soit celle du mi- 

 lieu ambiant ; les autres, à sang froid, dont la tempéature variable suit 

 à très-peu près celle du milieu ambiant. On a rangé d'abord les Mam- 

 mifères et les Oiseaux dans la première catégorie, et tous les autres 

 animaux dans la seconde. Rien ne serait plus exact si la perfection 

 extraordinaire des Insectes, malgré leur petitesse, n'introduisait de leur 

 part une exception remarquable dans beaucoup de cas. On a d'abord 

 reconnu que, lorsque les Insectes sont réunis en grande quantité, de 

 manière à offrir une forte masse, leur température s'élève parfois beau- 

 coup au-dessus de la température ambiante, ainsi, au moment de l'ac- 

 tivité des Insectes, dans les ruches, les nids de bourdons, les guêpiers, 

 les fourmilières, ou dans des amas d'Insectes adultes ou à l'état de 

 larve (1). Il résulte évidemment de ce fait que les Insectes isolés doivent 



(1) Réaumur et Huber ont trouvé une forte élévation Ihermométrique dans les 

 ruelles d'abeilles, surtout à l'époque de l'essaimage (voy. mon mémoire Sur la 

 chaleur libre déçiagée par les animaux invertébrés et spécialement les insectes, 

 Thèse pour le doctorat es sciences de la faculté de Paris, et Annales des sciences 

 naturelles. Zoologie, 1869, t. XI, p. 135). Newport a vu dans une ruche en 

 hiver, après que les abeilles eurent été fortement excitées, un excès de 38° centigr. 

 environ sur l'air ambiant, et, en mai et juin, les excès naturels, sans troubler 

 les abeilles, qui sont alors les plus grands de l'année, peuvent atteindre 15". 

 Dans des nids de Bourdons , sans causes extraordinaires de calorification , il 

 observa des excès de 6" à 8" environ au-dessus de l'air ambiant ; dans des guê- 

 piers des excès de là° à 15"; dans des fourmilières des excès d'environ 8", 11", 

 12". .luch, en 1800, constata un excès de plusieurs degrés au milieu de Cantha- 

 rides renfermées dans un vase de terre. En 1817, Rengger signala un fait analogue 

 pour des Hannetons dans un vase, mais sans pouvoir apprécier au contraire d'excès 

 pour des amas de Chenilles ou d'Insectes aquatiques. M. Regnault indique, dans 

 ses expériences sur la respiration, un excès de 2" centigr. pour le thermomètre 

 maintenu au milieu de Hannetons disposés dans un sac à claire-voie, de sorte que 

 l'air pouvait circuler. Les larves mêmes, en amas, peuvent offrir des excès de tem- 

 pérature quelquefois considérables. Les pêcheurs à la ligne savent très-bien que les 

 asticots (larves de diverses Muscides) dont ils se servent pour amorce, leur font 

 éprouver une sensation de chaleur quand ils les versent de la boîte qui les renferme 

 dans leur main, engourdie par le froid. J'ai constaté, en été, dans une boîte ouverte 

 remplie de ces larves, que le thermomètre s'est élevé de 28" à 32" et est demeuré 

 stationnaire. L'élévation de température la plus remarquable en ce genre est celle 

 que m'ont offert des gâteaux de cire remplis de Chenilles de la Galleria cerella 

 (teigne de la cire). Pendant quelques jours, les excès se sont maintenus à 12°, 

 puis, à mesure que les larves grossissaient, à 2U'> et même 27°. Le pot de terre 

 contenant les gâteaux et les Chenilles était très-chaud à la main. Aucune altération 

 de la cire par fermentation n'existait. 11 y a là une intéressante relation entie l'ali- 

 ment et la chaleur produite par l'animal qui s'en nourrit ; la cire, matière des plus 

 combustibles, détermine une chaleur propre considérable. Cette expérience fournit 

 un bon argument à l'appui de l'opinion, au reste généralement admise aujourd'hui, 

 que la chaleur animale a pour cause fondamentale, sinon exclusive, la combustion 

 respiratoire. 



