ANATOMIE ET l'HYSlÔLOdllî. ^- GUAI.LLK AMMALE. 3t 



chôes vésiciilaires. En trouvant dans los larves un appareil aérien ta- 

 bulaire, mais plus ramitié, ou avait même prétendu que leur système 

 respiratoire était plus parfait que celui des adultes, ce qui eût constitué 

 une dérogation formelle au principe général du perfectionnement des 

 org^-tiismcs avec l'évolution. La perfection de l'organe de la respira- 

 tion des Insectes consiste à recevoir une plus grande quantité d'air, à 

 l'accumuler pour produire une hématose plus considérable, en rapport 

 direct avec une force motrice musculaire, et aussi, comme nous le 

 verrons, avec un dégagement de chaleur propre proportionnel à Téner- 

 gie du vol. Va\ outre, ces vésicules, chargées d'air, doivent servir à gon- 

 fler le corps, en diminuant sa densité moyenne, à l'alléger, notamment 

 dans ces Coléoptères trapus ou à grosse tète (Scarabées, Hannetons, 

 Lucanes), qui ont, par leur forme même, le vol difficile. 



La force du vol est non-seulement en corrélation avec la charge d'air 

 des trachées, mais aussi avec les mouvements nécessaires pour y intro- 

 duire l'air. Ce fluide entre et sort par le mécanisme du soufflet, et par 

 cette loi si approchée de la force élastique d'un gaz de masse constante 

 inverse au volume qu'il occupe. Des variations de volume se produisent 

 dans les trachées par le jeu longitudinal de segments abdominaux, ou 

 par le rapprochement et l'écartement des deux arceaux des anneaux. 

 De là des inspirations et des expirations en nombre très-variable, 30 à 50, 

 par minute, si l'Insecte, l'Abeille, par exemple, est calme ; de 110 à 130, 

 si elle frémit des ailes en même temps que s'élève la température de 

 la ruche (Nevvport). Chez les lourds Coléoptères, avant de prendre l'es- 

 sor, des mouvements saccadés des élytres un peu soulevées puis abais- 

 sées, servent à charger d'air les trachées (les enfants disent alors que le 

 Hanneton compte ses écus). Les Acridiens se préparent à leurs longues 

 migrations dévastatrices par plusieurs jours d'inspirations répétées, 

 et leurs trachées, ordinairement alVaissées comme des rubans plats, 

 deviennent alors gonflées et cylindriques (E. Blanchard). 



On constate ces mouvements inspirateurs par resserrement et dilata- 

 tion des arceaux de l'abdomen de la manière la plus visible cl\cz ces 

 grandes Libellules (genres ^nao:, Aischna, Gompims, etc.), qui parcourent 

 les allées des bois d'un vol aussi rapide que celui de l'Hirondelle. Il 

 sera possible de rechercher sur de gros Insectes, comme des Sphinx, 

 en emboîtant leur abdomen dans une flexible enveloppe de caoutchouc 

 reliée à un slyle, d'obtenir un tracé graphique de ces mouvements, et 

 d'étudier leur rhythme dans ses deux périodes, comme M. Rerl l'a l'ait 

 avec tant d habileté pour les Vertébrés de diverses classes. 



Chaleur animale. 



Nous n'avons pas à discuter ici l'origine de la chaleur animale. Il est 

 certain qu'elle se rattache d'une manière directe à la combustion res- 

 piratoire opérée dans tous les tissus, et à la quantité d'air introduite 



