28 INTRODUCTION. 



bile, mais sans périr. Beaucoup d'Insectes peuvent ainsi survivre à l'in- 

 troduction dans le vide , à l'immersion dans l'eau ou dans l'alcool 

 aqueux, même après plusieurs jours. Cette occlusion volontaire des 

 stigmates nous explique la difficulté qu'on éprouve à faire périr les 

 Insectes par les gaz ou vapeurs délétères, comme l'oxyde de carbone, 

 l'acide sulfhydrique, la benzine, le sulfure de carbone, qui agissent 

 promptement sur les Mammifères et les Oiseaux où l'introduction d'air 

 est forcée et continue. En général, l'Insecte ne périt que lentement dans 

 le gaz toxique, et plutôt par asphyxie que par empoisonnement. Un fait 

 curieux, constaté par M. Milne Edwards sur les Charançons qui dévorent 

 les blés, trouve encore facilement sa raison d'être dans cette occlusion 

 volontaire des stigmates. S'il n'y a qu'une petite quantité de gaz véné- 

 neux, l'Insecte meurt promptement, car l'air empoisonne pénètre, en 

 quelque sorte à son insçu, par les stigmates béants ; dans le second cas, 

 au contraire, une impression tactile ou odorante de l'air trop chargé du 

 gaz nuisible amène une fermeture immédiate, et l'Insecte résiste. 11 est 

 bon de ne mettre à la fois dans les boîtes des collections d'Insectes, où 

 l'on veut tuer les espèces qui s'y introduisent pour dévorer les sujets 

 conservés, qu'une faible dose de benzine, ou de sulfure de carbone, 

 ou d'acide phénique. De là encore une très-grande incertitude règne 

 nécessairement sur toutes les expériences de chimie physiologique où 

 l'on veut établir une relation entre les gaz inspirés et expirés par les 

 Insectes vivants, ou bien entre l'oxygène qui leur est fourni et la chaleur 

 que leur corps dégage. On n'est jamais certain que les gaz qu'on leur 

 fournit pénètrent eu entier dans leurs trachées ; on ignore dans quelles 

 proportions des plus variables ils peuvent s'y introduire, et l'on ne sau- 

 rait affirmer que les gaz exhalés proviennent de l'appareil respiratoire 

 plutôt que d'une émanation cutanée. 



D'une manière normale ou théorique, chaque anneau ou zoonite tend 

 à offrir sur ses côtés deux stigmates ordinairement placés entre les deux 

 arceaux, dorsal et ventral, de l'anneau. 11 y a toujours par réduction 

 certains anneaux qui eu manquent, ainsi ceux de la tète et les derniers 

 de l'abdomen qui portent les armures génitales. Le premier anneau du 

 thorax, qui ne porta jamais d'ailes, offre toujours une paire de stig- 

 mates, qui paraissent manquer au contraire sur les anneaux du méso- 

 Ihorax et du métathorax, anneaux alifères, pour reparaître sur les an- 

 neaux abdominaux. 11 semble normalement y avoir exclusion entre les 

 orifices sligmatiques et les ailes qu'on pourrait dès lors regarder comme 

 des sortes de trachées extravasées. M. E. Blanchard est fortement persuadé 

 de l'existence de cette loi, bien que plusieurs auteurs aient annoncé, 

 chez divers Insectes de tous les ordres, l'existence d'une seconde paire 

 de stigmates thoraciques entre le second et le troisième anneau. C'esl 

 l'auatomie interne qui peut seule bien décider la question en faisant 

 voir s'il y a une tracliée d'origine allant du stigmate au tronc trachéen, 

 ou si celui-ci n'a qu'un vestige iniperforé. Il peut arriver aussi, selon 



