ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE.— RESPIRATION. 25' 



globules, de l'oxygène qui conserve ses propriétés comburantes. Ce gaz, 

 amené dans tous les tissus par la circulation du sang, doit y brûler les 

 éléments combustibles, et fournir ainsi une source puissante et sans cesse 

 renouvelée de force motrice et de chaleur. On donne le nom à' hématose 

 au phénomène par lequel le sang dévivifié provenant des tii^sus auxquels 

 il a apporté les molécules assimilables, laisse dégager l'acide carbonique 

 et la vapeur d'eau, résultats de la combustion générale, et reçoit à leur 

 place l'oxygène atmosphérique. L'appareil respiratoire est l'organe dans 

 lequel s'eflectue l'échange de ces gaz. 



L'appareil respiratoire des Insectes est disséminé dans tout le corps, 

 tant selon l'axe que suivent les appendices. Il est formé par de minces 

 tubes membraneux, nommés trachées^dont les ramifications, en nombre 

 considérable, se répandent partout et s'enfoncent dans la substance des 

 organes, comme les racines chevelues d'une plante pénètrent dans le 

 sol. Ces tubes offrent deux tuniques emboîtées. La tunique interne, pa- 

 reille à l'épiderme ou cuticule des téguments externes, qui rentre à 

 l'intérieur par les orifices respiratoires, est munie de poils microsco- 

 piques et se détache plus ou moins profondément dans les mues. A la 

 surface extérieure de cette tunique, et jouant le rôle d'une tunique 

 moyenne d'artère, se trouve un fil contourné en hélice, de consistance 

 semi-cornée, empêchant la déchirure des tuniques et les maintenant 

 un peu écartées. Le fil et la tunique interne sont formés par cette 

 substance nommée chitine que nous verrons constituer essentiellement 

 l'enveloppe du corps des Insectes, et dont le caractère chimique est de 

 ne pas être détruite par l'action d'une solution même concentrée de 

 potasse caustique. Le fil élastique des trachées est le plus généralement 

 incolore, tantôt cylindrique, d'environ 1/70 de millimètre de diamètre ; 

 tantôt en ruban aplati ayant parfois jusqu'à 1/7 de millimètre de large. 

 La tunique extérieure ou fondamentale est d'une autre nature, en tissu 

 cellulaire mou, sorte de chorion muqueux, se détruisant par la potasse 

 qui respecte les deux autres parties. Elle ne paraît pas se souder aux 

 bords des orifices respiratoires, mais rester béante à son origine, selon 

 M. E. Blanchard. Ce naturaliste admet un espace libre entre le fil élas- 

 tique moyen qui adhère intimement à la lame interne, et la tunique 

 externe, et, selon lui, comme ses injections le démontreraient, le sang 

 se répand entre les deux tuniques, de sorte que l'appareil respiratoire 

 des Insectes rentre dans le cas général au lieu de constituer une ex- 

 ception, reçoit à son intérieur le fluide nourricier plus aisément héma- 

 tose par l'air introduit et n'est, comme d'habitude, qu'une annexe de 

 la fonction de circulation. Cette opinion est encore fortement contro- 

 versée, et c'est ce qui ne nous permet pas de nous y étendre longuement 

 et nous a empêché de traiter cette question à propos de la circulation, ne 

 voulant admettre à cet égard que les idées généralement reçues. D'après 

 M. E. Itlanchard, une partie du sang des lacunes entre dans l'inter- 

 valle des membranes périlrachéenncs par l'interstice qui resterait béanl 



