'1 4 INTRODUCTION. 



n'a jamais élé constatée chimiquement, peut-être faute de réactifs con- 

 veuables et dans l'ignorance de lu véritable constitution de la bile des 

 Annelés. La plupart des auteurs, cependant, par un éclectisme entre 

 les deux opinions extrêmes, regardent ces organes comme des vaisseaux 

 urino-hiliaires, sécrétant à la fois l'urine et la bile (M. Milne-Edwards) ; 

 d'autres auteurs, ainsi M. Sirodot, leur refusant tout rôle de sécrétion 

 hépatique, en font des vaisseaux urinaires seulement, entin, Léon 

 Dufour persistait encore au contraire à n'y voir que des vaisseaux pro- 

 ducteurs de la bile. Nous les nommerons toujours tubes ou vaisseaux 

 malpighiens , atin d'éviter toute décision dans une question encore 

 douteuse. 



L'anatomie de ces organes laisse également subsister certaines indé- 

 cisions, comme leurrôle physiologique. 11 est très-probable, bien que 

 la démonstration complète n'en ait pas été faite dans tous les cas, que ces 

 longs tubes, très-grêles, contournés sur eux-mêmes, sont toujours des 

 vaisseaux aveugles, ne communiquant avec le tube digestif que par une 

 seule extrémité à la région dite pylorique, soit au fond de l'estomac, 

 soit à la partie voisine de l'intestin grêle. Les canaux seraient donc 

 analogues aux tubes élémentaires des glandes tubuleuses: ainsi des 

 reins, qui leur sont semblables, au moins en partie, par la fonction. 

 Les tubes, au lieu d'être pelotonnés sur eux-mêmes en tissu compact, 

 resteraient distincts et constitueraient ainsi une forme moins parfaite 

 de ce genre de glandes. La structure intime et interne de ces tubes 

 confirme tout à fait cette opinion. On y trouve une couche épithélialo, 

 dont les utricules constitutives se détachent et se détruisent très-faci- 

 lement, en laissant échapper leurs nucléus, ainsi que les divers pro- 

 duits élaborés dans leur intérieur. 



11 n'y a aucun doute sur la forme cœcale des tubes malpighiens chez 

 les Orthoptères, les Névroptères, les Lépidoptères, les Hyménoptères, 

 la plupart des Hémiptères et des Diptères; car les extrémités fermées 

 sont libres. C'est surtout chez les Coléoptères que des difficultés se pré- 

 sentent à cet égard. Tantôt, ainsi chez le Hanneton, chez beaucoup de 

 Coléoptères hétéromères, tétramèrcs, trimères (1), oulrc l'extrémité 

 pylorique, les tubes viennent se coller par l'autre extrémité sur le gros 

 intestin. On a plusieurs fois constaté que cette partie est cœcale, et on 

 peut le supposer dans tous les cas. D'autres fois, on voit des tubes en 

 anses dont les deux extrémités s'ouvrent à la fois dans la région pylo- 

 rique, et on peut admettre, bien qu'on n'ait pu encore le démontrer 

 exactement, que chaque anse est formée de deux tubes aveugles réunis 

 chacun par l'extrémité fermée: ainsi cliez les ('.arabiques. Tout rentre 

 de la sorte dans le cas général. 



Le nonibrcî des vaisseaux malpigliicns (^sl lrès-\aiiab!c ; quand il est 

 petit, ils sont toujours pairs et symétriques, lis paraissent manquer 



(1) Voir aux <',oléoptères ces distinctions artificielles mais conunodes. 



