TRAITÉ 



D'ENTOMOLOGIE 



INTRODUCTION 



§ I. — Uéliiiition. 



Au début de l'étude de chaque ordre de uos connaissances scienti- 

 fiques, alors que les objets à comparer sont encore peu nombreux, 

 l'esprit humain est porté à réunir à côté les uns des autres des faits ou 

 des èlres qui s'éloigneront ensuite de plus en plus. A mesure, en ell'et, 

 que de nouvellesnotions s'ajoutent aux anciennes, des diflerences appa- 

 raissent, de petites variations qu'on croyait secondaires, peu importan- 

 tes, seulement spécifiques ou génériques, prennent une plus grande 

 valeur. La précision s'établit peu ta peu, des noms nouveaux sont créés 

 pour répondre à des idées nouvelles, et les noms anciens reçoivent une 

 acception plus spéciale et plus restreinte. C'est ainsi que le mot Insrcte, 

 qui signifie, à proprement parler, animal dont le corps est formé de 

 segments {corpus inlersectu7n), comprenait pour Mnnicus, dans sa signi- 

 fication générale, le grand embranchement actuel des Entomozoaires, 

 avec des limites nécessairement moins exactes qu'aujourd'hui. Selon 

 l'ingénieuse et philosophique conception de Dugès, on peut se représen- 

 ter leur type abstrait par une série d'animaux identiques soudés en 

 ligne droite, chacun formant un anneau ou zoonite, cliacun possédant 

 les organes des fonctions végétatives et animales. On voit les représen- 

 tants très-inférieurs du type, comme les Ttcnias, obéir à cette formule 

 théorique avec une assez grande approximation. Puis l'analogie des 

 segments s'eil'ace peu à peu, chacun tend de plus en plus à exécuter 

 un travail physiologique distinct, et c'est dans la classe des Insectes, 

 telle que les naturalistes l'admettent aujourd'hui, que les caractères 

 diftérentiels des Zoonites sont les plus tranchés, surtout chez les êtres 

 adultes. L'embranchement des Lntomozoaires, eu cIVct, appartient à l'un 



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