CICINDÉLIDES. — CICINDELA. SSt 



Les Cicindèlcs s'envolent rapidement, du moins pour la plupart des 

 espèces, mais se posent tout de suite à 3 ou Zi mùtros de distance. Si 

 le soleil est caché, elles ne volent plus et courent seulement avec rapi- 

 dité. Leur régime et leur tube digestif sont très-analogues à ce qui a 

 lieu chez les Carabes. Ces beaux Insectes cherchent à mordre quand 

 on les saisit ; mais leurs mandibules ne peuvent entamer la peau. Us 

 répandent une forte odeur de rose ou de jacinthe, bientôt mOlée d'une 

 odeur acre due à une salive brune qu'ils dégorgent. A l'état adulte, ces 

 puissants chasseurs dédaignent la ruse et s'élancent avec férocité sur 

 leur proie. Dans le premier âge, il n'en est pas de mOme : l'appétit est 

 aussi cruel ; mais les pattes des larves sont courtes et faibles, presque 

 tout leur corps est mou, et elles se déplacent difficilement. Aussi chas- 

 sent-elles à l'aflTit, dans des trous creusés en terre. 



L'espèce la plus commune près de Varh, \c Cicindela cawpestris, L., 

 se rencontre dans les bois, dans les sentiers des champs, dans les jardins 

 même. Elle est d'un beau vert, avec cinq points blancs sur les élytres ; 

 dans les variétés, ce nombre diminue, et il s'en trouve sans points. 

 L'abdomen est d'un rouge cuivreux. La larve a été étudiée avec soin et 

 décrite en 1801 par Uesmarest. On la rencontre en abondance, de juillet 

 à octobre, dans des trous verticaux ou obliques, comme des cheminées 

 cylindriques, ayant de 5 à l'J centimètres de long, placés dans les 

 endroits secs, les sentiers, les allées des jardins. Son corps, qui atteint 

 de 20 à 22 millimètres, est allongé, composé de douze anneaux, 

 à part la tète. La tête est cornée, bien plus large que le corps, en 

 forme de trapèze : le premier anneau, également corné, d'un vert 

 métallique, est élargi comme un bouclier; les autres anneaux sont 

 mous et d'un blanc sale ; le huitième, bien plus large, supporte une 

 paire de tubercules charnus, rétractiles, surmontes de crochets; les 

 quatre derniers anneaux sont rétrécis et terminés par un prolongement 

 conique où débouche l'anus. La larve, pliée en Z, monte dans son tube 

 et s'y cramponne, appuyée sur le dos du thorax et par les crochets du 

 huitième anneau, comme un ramoneur dans une cheminée. Sa large 

 tète, repliée à fleur de tète, forme un pont qui masque le trou. Malheur 

 à l'insecte imprudent qui passe sur cette bascule perfide. LUe cède sous 

 lui, il est précipité au fond du puits meurtrier, et la Cicindèle se gorge 

 de son sang. Au moindre danger, la larve descend au bas de son trou. 

 Pour se procurer cette curieuse larve, C. Duméril recommande de des- 

 cendre avec précaution un fétu de paille dans le trou, et de l'y laisser 

 quelque temps immobile. Bientôt elle saisit la paille qui l'irrite, et on 

 peut la remonter, cramponnée par ses puissantes mandibules. Quand 

 l'instant de la métamorphose est arrivé, la larve agrandit le fond de son 

 trou et bouche l'orifice avec de la terre détachée du sol. Aussi on a été 

 fort longtemps sans connaître la nymphe de cette espèce si commune. 

 Elle a été découverte et publiée par M. lilisson en 1868. Si l'on veut 

 la trouver, il est bon de fixer à demeure un petit piquet dans le trou de 



