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y fait, dans beaucoup d'espèces, reconnaître an sillon médian ou une 

 échancrure centrale, indice d'une soudure de deux pièces latérales 

 opérée de très-bonne heure (Brullé). Puis viennent deux mandibules, 

 toujours plus ou moins aiguës et falciformes, à bord interne, tantôt 

 simple, tantôt dentelé et parfois muni à la base de gros tubercules, 

 sortes de dents molaires ; elles agissent de dehors en dedans, comme 

 des tenailles ou des ciseaux, pour couper les substances alimentaires. 

 Jamais, chez les Insectes, les mandibules n'offrent de palpe à leur côté 

 externe, ainsi qu'on le remarque chez les Crustacés supérieurs. Après 

 les mandibules, à droite et à gauche de la cavité buccale, sont deux 

 mâchoires, représentant la première paire de mâchoires des Crustacés. 

 Elles sont en général courtes chez les Coléoptères, à deux lobes muni 

 au bord interne de dents, d'épines, de cils, de brosses ; parfois le lobe 

 externe s'allonge, prend plusieurs articles, devient palpiforme. Les 

 mâchoires achèvent la trituration grossièrement commencée par les 

 mandibules, elles émiettent les substances en fragments plus petits et 

 les font tomber dans la bouche; elles sont munies au côté externe d'un 

 palpe maxillaire, dont le nombre d'articles varie de un <à quatre chez 

 les Coléoptères. Ces palpes sont des organes tactiles guidant l'insecte 

 dans la manière dont ses appendices broyeurs doivent attaquer les 

 substances, et en outre servent à ramener dans le cercle d'action des 

 pièces buccales les fragments qui s'écarteraient trop et tomberaient. 

 Au-dessous des mâchoires et à la base de la bouche, qui est ainsi limitée 

 inférieurcment, se trouve enfin la lèvre inférieure, organe toujours assez 

 court chez les Coléoptères. C'est incontestablement la plus compliquée 

 des pièces buccales; elle représente la seconde paire de mâchoires des 

 Crustacés supérieurs, et l'on y trouve une répétition modifiée des pièces 

 des deux mâchoires, dont les parties, au lieu de rester libres, sont 

 soudées ici pour la plus grande portion sur la ligne médiane ; elle est 

 seulement un peu mobile de bas en haut, et ses extrémités retiennent 

 contre la cavité buccale les aliments que divisent les mâchoires, en 

 même temps que, par l'action des palpes surtout, elles aident à la pré- 

 heui^ion de ceux-ci. Il est nécessaire de signaler les diverses parties de 

 cet organe dont la classification des Coléoptères tire de continuels 

 caractères. A sa base et centralement, se trouve le menton en forme de 

 plaque de figure variable, le plus souvent cornée et recouvrant plus 

 ou moins les autres organes buccaux. Au menton s'articule la pièce 

 nommée lujiiocjlotte par Jacquelin du Val, pièce généralement membra- 

 neuse ou coriace, cachée d'habitude sous la précédente, et ne s'apercc- 

 vant que par une minutieuse désarticulation : le menton et l'hypoglotte 

 représentent deux pièces basilaires de la mâchoire soudées à droite et 

 à gauche, portées sur un support commun d'insertion {ijond et tiije dans 

 la mâchoire). L'hypoglotte est continuée en avant du menton et avec 

 union intime par la laiijjuette, lame cartilagineuse ou membraneuse, 

 entière ou lobée, de grandeur et d'aspect très-divers, et ayant à sa base 



