134 INTRODUCTION 



ploi des bandes de papier végétal pour maintenir les ailes, sa transpa- 

 rence permettant de bien voir la position qu'on leur donne. 



En Angleterre, l'usage a introduit chez les amateurs un mode d'éta- 

 lage très-défectueux. Le corps et les pattes des Insectes portent sur le 

 fond de la boîte, et les ailes, dans les groupes où elles sont étalées, au 

 lieu d'être, avec l'axe du corps, dans un môme plan, sont un peu incli- 

 nées en toit, dotit le corps forme l'arête saillante, et leurs bords tou- 

 chent le plan déposition. De«cette manière il est fort difficile de ne pas 

 briser quelque membre quand on enlève ou quand on replace l'In- 

 secte ; et, de plus, on ne voit que fort difficilement les ravages des Der- 

 mestides ou des Teignes, la poussière causée par les larves dévastatrices 

 étant cachée par le corps et les ailes de l'Insecte. Toutefois, comme il 

 faut respecter les habitudes de chacun, nous engagerons à préparer 

 à Vanglaise les Insectes qu'on voudra échanger avec les collectionneurs 

 des îles Britanniques. 



Il arrive souvent que des Insectes, provenant de localités éloignées, 

 nous parviennent non étalés et secs, soit déjà piqués, soit plies dans une 

 papillote, soit même entre les feuillets d'un livre. Pour les mettre en 

 collection, il faut commencer par les ramollir. On les place à cet effet 

 sur du sable mouillé, recouvert d'une cloche dont l'air se sature d'hu- 

 midité. Quand les articulations de l'Insecte sont devenues flexibles, il 

 est porté à l'étaloir. Si quelques parcelles de moisissure se sont déve- 

 loppées, on a soin de les enlever au moyen d'un pinceau imprégné 

 d'alcool concentré. Il y a certains Insectes lépidoptères, à couleur d'un 

 vert tendre, qui sont altérés dans leur teinte par l'action de la vapeur 

 d'eau du ramollissoir. Il est indispensable, pour ces quelques espèces, 

 de faire l'étalage sur le frais, ainsi que nous l'avons déjà dit. Les Insectes 

 doivent rester à l'étaloir pendant un temps variable. Pour ceux dont le 

 corps est volumineux, deux à trois semaines passées dans une armoire 

 sèche ne sont pas une trop longue durée, si l'on veut que les ailes ne flé- 

 chissent pas lorsque l'Insecte sera placé en collection. Quand les In- 

 sectes étalés proviennent de sujets secs soumis au ramollissement, leur 

 nouvelle dessiccation est prompte, et une semaine suffit amplement à 

 leur séjour sur l'étaloir. Comme nous l'avons déjà dit, il ne faut pas 

 mettre les Insectes au ramollissoir dans les grandes chaleurs, car ils 

 moisissent. 



Il existe pour certains Insectes, principalement pour les mâles de di- 

 vers genres de Lépidoptères, une propriété très-fâcheuse. La graisse 

 contenue- dans le corps gagne peu à peu la surface des anneaux du 

 corps et celle des ailes, et toutes les couleurs sont altérées de la ma- 

 nière la plus grave. Cet elfet est-impossible à éviter pour les espèces 

 dont la chenille vit cachée dans rintérieur des tiges ou de diverses 

 substances. Le moyen de rétablir les couleurs d'un Insecte tourné au gras 

 est le suivant : on le pl^ce sur un lit de terre de Sommières, finement 

 pulvérisée, après l'avoir mouillé de benzine, et l'on met au-dessus une 



