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piticc, ou bien un les renverse en les brisant sur la nappe. On explore 

 avec les doigts la poussière des Lycopcrdons. Les caves et celliers obscurs, 

 le dessous des tonneaux, présentent quelques Coléoptères parliculiers. On 

 a élé conduit par là à visiter les grottes, si nombreuses dans les mon- 

 tagnes calcaires, et celte chasse est très en faveur depuis ces dernières 

 années. On y, rencontre de petits Coléoptères carnassiers, pour la plu- 

 part privés d'yeux, ou ne les possédant que rudimentaires, à corps 

 d'un fauve jaunâtre et allongé. 11 est bon, pour les rassembler plus Fa- 

 cilement, de déposer à l'avance de petits tas de fumier dont l'odeur 

 les fait affluer, et où on les recherche ensuite, l.'n bon moyen que nous 

 a conseillé M. Stableau, est de placer dans la grotte quelques tètes de 

 mouton bien décharnées, qu'on va retirer plus tard et qu'on examine 

 au dehors et à loisir avec les curieux hùtcs qui s'y réfugient. Il semble 

 que l'extrême diftlculté de ces explorations, le danger même parfois, 

 aient redoublé l'ardeur des entomologistes. Si quelques grolte?, enelVet, 

 oll'rent des salles spacieuses où l'on peut se tenir debout, la plupart 

 n'ont que des couloirs bas et resserrés où il faut ramper, la lanterne à 

 la main, sur un sol fangeux, souvent pendant plusieurs centaines de 

 mètres. 11 est nécessaire d'apporter une attention ex'.rême pour saisir 

 ces êtres très-petits et très-agiles (1). 11 existe aussi des espèces profon- 

 dément enfouies dans le sol végétal, et qui sont de taille encore plus 

 petite que les Insectes des grottes, et comme eux de couleur jaunâtre. 

 I.e tamisage est impossible pour ces minuscules animaux , dont les 

 géants (des Psélaphiens, genre Anillus, etc.) atteignent le millimètre et 

 qui sont perdus dans la terre. Il faut retourner de nombreux amas 

 d'humus et compter uniquement sur ses yeux. 



Les fourmilières ont aussi au grand attrait pour les amateurs actuels 

 et nourrissent 'u!ie foule de Coléoptères parasites, plus de trois cents 

 espèces de très-petite taille, traités avec une sorte d'affection par les 

 Fourmis, auxquelles ils fournissent sans doute quelques liquides à leur 

 goût, à la façon des lancerons. On prend un tamis de parchemin ou de 

 toile métallique dont les interstices permettent le passage des très- 

 petits Insectes qu'on recueille sur la nappe, tandis que les Fourmis cl 

 les débris végétaux sont arrêtes. Le tamis doit avoir un couvercle pour 

 qu'on puisse le secouer sans faire projeter sur soi les Fourmis. C'est 

 au printemps et en automne qu'on doit ainsi explorer les fourmilières, 

 en choisissant le matin ou le soir, alors que la fraîcheur engourdit à 

 moitié les Fourmis. En été, les parasites sont moins nombreux et les 

 Fourmis trop actives pour qu'on puisse bouleverser leur habitation, 

 sans qu'elles s'insinuent aussitôt à travers les vêlements. Les feuilles 

 sèches, les détritus qui entourent les fourmilières, doivent otl'rir un 

 contingent précieux de certains Coléoptères hostiles aux Fourmis, qui 



(1) ('onsuller s|)écialcment pour les Insectes coléoptères : I.epiieur, Id ('liasse 

 aux ('olèoptèics, ^^oUunv, 1866. 



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