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que, etc. Le Sphinx à tèle de mort, qui jetait l'épouvante dans les cam- 

 pagnes bretonnes du temps de Réaumur, se trouve de l'Angleterre et de 

 la France aux îles de la Sonde et à l'Australie. Ce sont là des exceptions : 

 les espèces d'habitude se restreignent davantage dans leurs localités. 



On peut faire une remarque assez curieuse sur les Insectes nocturnes, 

 comparés à ceux du même ordre qui vivent à l'ardeur du jour, du 

 moins dans certains groupes. Ainsi les Noctuelles, parmi les Lépidoptè- 

 res, présentent souvent beaucoup d'analogie pour les régions tropicales 

 d'un même grand continent avec les espèces des régions tempérées : 

 les Noctuelles du Gabon, par exemple, ressemblent à celles d'Europe. 

 Les Papillons diurnes, au contraire, offrent des différences très-tran- 

 chées. Cela doit tenir à la fraîcheur des nuits tropicales, amenant une 

 identité dans les conditions thermiques pour des espèces dont les che- 

 nilles, cachées soigneusement pendant le jour, mangent la nuit, et dont 

 les adultes n'ont en général d'activité pour l'alimentation et pour la 

 reproduction qu'à l'entrée et à la fin de la nuit. 



L'homme, par l'extension de ses races civilisées, a une influence 

 incontestable pour modifier la distribution géographique des Insectes, 

 faire disparaître ou rendre très-rares certaines espèces, en augmenter 

 d'autres au contraire d'une façon prodigieuse par le développement 

 des cultures alimentaires ou industrielles. Les Blattes (Orthoptères), 

 les Dermestes et les Anthrènes étendent maintenant leurs ravages dans 

 toutes les régions de la terre, transportés avec les marcliandises parles 

 vaisseaux et par les caravanes ; et certaines espèces sont les mêmes 

 partout. Si nous nous restreignons à la France, il est probable qu'avant 

 la conquête romaine, la Gaule, couverte de forêts, devait offrir en abon- 

 dance IcsNymphales et les grands Satyres, Lépidoptères qui deviennent 

 aujourd'hui de plus en plus rares. Au contraire, dans le même ordre 

 d'Insectes, plusieurs espèces de Piérides et de Coliades, vivant exclusi- 

 vement de végétaux domestiques, devaient être fort rares ou même in- 

 connues dans les contrées qu'elles infestent maintenant. On remarque 

 que les Papillons blancs de nos Crucifères potagères deviennent d'autant 

 plus abondants, qu'on s'avance vers le sud de l'Europe, sont très- 

 répandus en Italie, en Grèce, en Égypie même, si stérile en Lépido- 

 ptères. Or, ces pays sont cultivés depuis la plus haute antiquité, et les 

 espèces en question doivent venir d'Orient, berceau de la race cauca- 

 sique, et ont suivi l'homme et ses cultures. C'est en Morée, et sur- 

 tout en Egypte, qu'elles présentent la plus grande taille, et leurs 

 dimensions diminuent à mesure qu'on s'avance vers le nord. Or, les 

 espèces dégénèrent en s'éloignant de leur patrie primitive. C'est 

 l'homme qui multiplie le Hanneton, fléau de ses jardins et de ses 

 champs. La terre remuée par de fréquents labours otfrc à ses larves l'oxy- 

 gène nécessaire à la respiration. On remarque que les arbres des lisières 

 du bois, contre les champs culti" {•':, s(jnt souvent dévorés par les Han- 

 netons, mais que ces Insectes deviennent plus rares à mesure qu'on 



