ESPÈCES ET CLASSIFICATION. 217 



depuis des époques antérieures [au\ temps actuels. Ainsi à Œningen, 

 prùs du lac de Constance, en Suisse, dans des marnes à minces feuillets 

 de la période miocène supérieure , on rencontre des insectes que 

 M. Heer appelle des formes homologues d'espèces actuelles, car il n'a 

 pas osé les identifier, bien qu'il n'ait pu trouver aucun caractère dif- 

 férentiel : tels sont les Lampyris noctiluca, Geotrupes stercorarius, Coc- 

 cinella septempunctata (Coléoptères), Libellula depressa ( Névroptères), 

 Apis melUfica (Hyménoptères), .Ip/iTo/j/io/'a spumarm (Hémiptères homo- 

 ptères), etc., et, avec eux, des formes spécifiques tout à fait étrangères 

 à l'Europe actuelle. 



Il y a au contraire certaines espèces qui ne paraissent pas encore fixées, 

 tellement qu'on serait tenté parfois de faire autant de races que d'in- 

 dividus. Des faits analogues se manifestent pour certaines familles d'oi- 

 seaux, comme les Éperviers, les Milans, les Buses, etc. Nous citerons 

 dans les Coléoptères, en nous bornant aux espèces de France, les 

 AnisopUa açjricola et arvicola, Anomala Vitis, Callidium variabile, Hylo- 

 trupes bajulus, Rhamnusium Salicis, Chrijsomela varians, Lina œnea, Coc- 

 cinella variahilis, Propylea Ik-punctata, etc., etc., et, à un moindre de- 

 gré, Cir.indela germanica, Carahus monilis, Cetonia aurata, etc. Dans ces 

 Insectes la couleur du fond peut parfois avoir toutes les nuances : ainsi, 

 du noir au fauve ou au vert et bleu clair-, les points peuvent confluer 

 ou disparaître, ou varier de nombre. Parmi les Lépidoptères, dans un 

 mtîme groupe naturel, comme les Hibernies, on trouve tous les cas : 

 ainsi les espèces nommées aurantiaria, aceraria, œscularia etpilosaria, 

 constantes; progemmaria ai brumaria, peu variées ; defoliaria ci leuco- 

 phœaria, au contraire, des plus changeantes d'un sujet à l'autre. Pour- 

 tant toutes ces espèces vivent ensemble sur nos arbres forestiers, et les 

 adultes éclosent à l'entrée ou à la fin de l'hiver (1). Dans les Zygènes, 

 dans les Chélonies, les types habituellement à fond rouge passent quel- 

 quefois au jaune plus ou moins orangé, et cette anomalie peut en cer- 

 tains lieux devenir aussi abondante que le type : ainsi en Bretagne le 

 Callimorpha hera jaune, ou même le remplacer et constituer une 

 race locale, comme le Callimorpha dominula à fond jaune, dans le Cau- 

 case. Ce remarquable changement de couleur du fond, qui forme des 

 anomalies si recherchées des collectionneurs, ne me paraît pas être un 

 albinisme, comme les furets issus du putois, les serins jaunes déri- 

 vés d'un type vert, etc. Le jaune de ce fond n'est pas le jaune pâle 

 que donne une longue exposition à la lumière, ou l'action du chlore. 

 11 y a là un virement de couleur analogue à celui des réactifs végétaux 

 par les acides et les alcalis. Les rouges du fond deviennent immédiate- 

 ment jaunes par les vapeurs acides, et reprennent la teinte normale 

 peu à peu à l'air ou immédiatement par l'ammoniaque ; la nature sait 

 fixer ces virements, et je crois que certains amateurs y arrivent par des 



(i) J. Fallou, op. cit., noté 12. 



