ESPÈCES ET CLASSIFICATION. 221 



ordinaire, et l'on a attribué ce fait à un climat froid et humide. Cepen- 

 dant ces anomalies existent aussi, mais accidentellement, dans des pays 

 plus chauds, comme en France. M. Fallou a pris à la fois, à Fontaine- 

 bleau, au pied des Pins, les mâles de Fidonia piniaria, les uns à fond 

 jaune, d'autres à fond blanc, tandis qu'en Angleterre les premiers sont 

 des régions du sud et que les seconds appartiennent aux parties sep- 

 tentrionales. Il y a, mais très-rarement, des Insectes chez lesquels 

 l'adulte offre des colorations différentes, suivant l'âge. Ainsi, chez un 

 Névroptère de la famille des Libelluliens, le Calopteryx virgo, si commun 

 sur le bord des fleuves et rivières, les mâles ont, en naissant, les ailes, 

 ou incolores, ou d'un brun enfumé, ou roussâtres; puis un reflet bleu 

 apparaît à l'âge moyen, se changeant, à l'état tout à fait adulte, en un 

 bleu foncé et opaque. Uuant à l'albinisme, il est dû le plus souvent à 

 un arrêt de développement de la matière pigmentaire, à une persistance 

 de la première phase de l'éclosion de l'adulte. On sait que, chez les 

 Coléoptères sortant de la nymphe, la chitine des téguments est d'abord 

 presque incolore, et que ce n'est qu'au bout d'un ou de plusieurs jours 

 qu'elle se durcit et acquiert les couleurs foncées propres à la plupart 

 des espèces. 



Beaucoup de difformités qu'offrent les Insectes adultes tiennent à des 

 accidents d'éclosiun, à une insolation amenant une trop rapide dessic- 

 cation, à des compressions empêchant une partie de s'accroître, à des 

 enduits accidentels, etc. De là des sujets â ailes très-petites, impropres 

 au vol, offrant une miniature des dessins normaux; de là aussi des ailes 

 très-inégales à droite et à gauche, ou réduites à des moignons informes. 

 Des expériences directes ont permis de constater l'influence de pressions 

 sur la chrysalide (1), analogues aux monstruosités ou aux maladies pro- 

 duites sur l'embryon par des actions perturbatrices exercées sur l'œuf, 

 ainsi que le constatent les anciennes expériences d'E. Geoffroy Saint- 

 Hilaire et celles plus récentes et beaucoup plus variées de M. C. Dareste . 



Cette question des espèces est encore pleine d'incertitudes et de mys- 

 tères. Bien que les conditions de nourriture soient en général surabon- 

 dantes, il est des espèces multipliées en individus au point de devenir 

 parfois de véritables fléaux et d'autres au contraire, dont les représen- 

 tants, clair-semés, n'apparaissent que gà et là, malgré les plus actives 

 investigations. Il est vrai que souvent la rareté des espèces tient à l'im- 

 parfaite connaissance de leurs mœurs, des moyens de les chasser, de 

 l'époque de leur apparition et des localités favorables; mais il reste 

 certain qu'il y a des dilTérences considérables et originelles dans leur 

 rareté on dans leur grand nombre. 



Les entomologistes ont soulevé, d'autre part, de fréquentes discussions 

 sur la valeur des caractères à déduire, soit de l'état adulte, soit des 



(1) A. P.arlliûlemy, .Sue les monslruosUés nalurellcs el protoquccs chez let 

 Lrpidoplères (.inn. sciences nat., ZooL., 5^ série, 18(54, I, p. 225). 



