TACIiypORIDES, — LOMECHUSA. 315 



lête avec leurs antennes et les frappant à petits coups, celles-ci leur 

 dégorger la nourriture. Les Lomécliuses, par réciprocité de bons offices, 

 étendent leur large abdomen qu'elles portent habituellement redressé 

 sur le dos, et les poils mis alors à découvert et siège de quelques déli- 

 cieuse sécrétion à l'usage des Fourmis, sont léchés et pressés entre les 

 mandibules de ces dernières. Cependant les Loméchuses sont sans doute 

 des animaux domestiques indociles et vagabonds, et à qui leurs ailes 

 permettent souvent de lointaines excursions ; mais l'impossibilité où 

 ils sont de manger seuls ramène forcément ces insectes aux fourmi- 

 lières — L'espèce représentée pi. xv, fig. 6, est le Lomechusa (Atemdcs, 

 Dilhvyn) paradoxa, (Irav., de toute l'Europe, vivant principalement 

 dans les nids des Formica ruhra ai rufa. Fig. 6 a, sa tète.— M. (iiiérin- 

 Méneville rapporte avoir trouvé près de Paris, sur la route de Ch;îtillon, 

 un individu de cette espèce tenu par plusieurs Fourmis qui s'efibrçaient 

 de le faire rentrer dans leur trou, sans pour cela lui faire de mal. 



En général, les Staphyliniens ont l'abdomen grand et lourd, par per- 

 sistance des conditions de larve ; il se développe beaucoup chez ceux 

 qui fréquentent à divers titres les fourmilières (genres Murmedonia, 

 Dinarda, Lomechusa), et les Loméchuses ont ce large abdomen très- 

 mobile vers le haut et le portent dressé pendant la course. Nous sommes 

 amenés ainsi à des formes encore plus étranges chez des Staphyliniens 

 du même groupe, trouvés au Brésil dans des termitières de terre gAchée, 

 à galeries en lacis, sans cellules spéciales pour la femelle féconde ou 

 reine, et fixées aux arbres. Ces parasites de petite taille, de 2 à 3 milli- 

 mètres, offrent ce fait très-étrange, spécial à eux seuls dans l'ordre des 

 Coléoptères, qu'ils sont vivipares. L'abdomen disséqué od'rait des œufs 

 et de jeunes larves. L'abdomen est chez eux devenu énorme, très-mou, 

 à anneaux gonflés et toujours relevé sur le dos à partir du premier 

 anneau; sans cela la locomotion serait impossible, vu la disproportion 

 de cet abdomen avec la tète et le thorax. M. Schiodie a formé avec ces 

 singuliers insectes (1) les genres Corotoca et Spirachtha, ce dernier genre 

 remarquable par ses trois paires d'appendices filiformes, biarliculés, 

 que porte la partie redressée de l'abdomen (voy. pi. xu, tig. 11, N. eiiry- 

 medusa, Schiodte). Il est probable que ces orgaties sont pour les Ter- 

 mites ce que sont les poils du corps des Loméchuses et d'autres Coléo- 

 ptères domestiques pour les Fourmis, l'organe de sécrétions aimées. 

 Ces Staphyliniens vivipares n'ont qu'une mobilité très-bornée, des té- 

 guments mous, une bouche faible, des stigmates peu développés et sans 

 péritrème, des trachées très-peu ramifiées, ce qui indique une vie pa- 

 rasitaire en demeures closes. Ces insectes enfin ont des yeux et des ailes, 

 comme les mâles et femelles seuls chez les Termites, les formes 

 neutres étant aptères et aveugles. C'esl qu'à une époque donnée, les 

 mâles et les femelles, pour la reproduction, sortent du nid, dont le? 



{U Ann. (lex sciences nat., Zooi .. 'i^ série, 1<S.')fi, t. V, p. U>!). 



