SGYDMÉNIDES. — MASTIGUS. " 323 



Famille II. ~ SGYDMÉNIDES. 



Trùs-longs palpes maxillaires de quatre articles. Mandibules arquées 

 et pointues; mâchoires A deux lobes; languette bilobée ou échancrée 

 antérieurement. Antennes longues et grêles, de onze articles; le plus 

 souvent en massue ou un peu épaissies. Yeux globuleux, proéminents. 

 Élytres oblongues, ovalaircs, recouvrant tout l'abdomen, rarement un 

 peu tronquées au sommet ; des ailes en dessous le plus souvent. Pattes 

 grêles et sans épines, cuisses renflées ; tarses de cinq articles. 



Ces insectes formaient les Palpeurs de Latreille, à cause du dévelop- 

 pement de leurs palpes, et cet illustre entomologiste avait soupçonné 

 leurs rapports avec lesStaphylitiienset lesPsélaphides, malgré les élytres 

 entières et la différence des tarses. Jacquelin du Val fait remarquer que 

 c'est par une grave erreur, répétée sans contrôle^ que beaucoup d'au- 

 teurs ont donné les Scydménides comme aptères, car la majeure partie 

 de ces insectes offre des ailes et vole très-bien. Les Scydmœnus tarsatm, 

 MûlL, et rufus, MûU., par exemple, se trouvent très-abondamment le 

 soir, volant autour des fumiers. Mûller, Kunze et Denny ont bien vu et 

 décrit les ailes de ce groupe. 



Cette famille est très-voisine des Silphiens, dont elle se distingue sur- 

 tout par la longueur des palpes maxillaires et les hanches postérieures 

 très-écartées et non transverses ; encore le genre Leptoderus établit-il un 

 passage par les longs palpes et les hanches postérieures écartées, mais 

 transverses. Le rapprochement des Scydménides avec les Psélaphides 

 nous semble préférable. Ils ont en effet les mœurs des Psélaphides, 

 descendent pour la plupart au-dessous de leur taille; vivent sans doute 

 comme eux de petites proies; se trouvent sous les écorces, sous les 

 pierres, surtout dans les lieux humides et quelques-uns dans les four- 

 milières. Presque toutes les espèces connues sont d'Europe. Leurs méta- 

 morphoses sont tout à fait ignorées. 



GENRES PRINCIPAUX. 



MAf^TlUlM, Latr. — Antennes presque liliformes; élytres ovalaires. Aspect de 



Fourmis. 



Le type du genre est le M. palpalis, Latr., du sud de l'Europe, 

 à corps noir, ainsi nommé à cause des longs poils qui garnissent en des- 

 sous les deux premiers articles des antennes. *Les habitudes de cette 

 espèce ne s'éloignent pas de celles des Scydménides en général. Cet 

 insecte vit, dit M.Waltl, dans l'herbe au pied des murs, et s'y réunit en 

 société, dont les individus sont parfois entassés les uns sur les autres, 

 comme le sont les Abeilles dans leurs essaims. On le trouve dans le 

 sud de l'Espagne et en Sicile. La plupart des espèces sont africaines 

 et surtout du cap de lîonne-Espérance et de Cafrerie, où les types 

 spécifiques de beaucoup d'Insectes ressemblent à ceux de l'Europe. — 



