PILULAIRES. — ATEUGHUS. ^11 



« Un jour, dit Cailliaud (1), que je chassais les oiseaux, à une lieue de 

 Sennâr, sur lu route de Faybali, le hasard offrit à mes yeux le fameux 

 Scarabée sacré des Égyptiens. Cet insecte est d'un vert parfois éclatant ; 

 son corselet est nuancé d'une teinte cuivreuse à retlet métallique, ce 

 qui se rapporte parfaitement à ce que disent Horapollon et Élien, 

 qu'il était doré et rayonnant. Ce Scarabée est fidèlement représenté 

 dans les peintures de plusieurs monuments, et sur les caisses des 

 momies les plus anciennes je l'ai toujours vu colorié en vert et jamais 

 en noir. Cependant un Scarabée qui se trouve aujourd'hui en Egypte, 

 et qui a cette derniùre couleur, a été regardé par les modernes comme 



le vrai Scarabée sacré » MM. Cailliaud et Latreille admirent 



comme très-probable que les Égyptiens, originaires de l'Ethiopie ou 

 des régions élevées de la vallée du Nil, ont adoré d'abord ce brillant 

 Scarabée; puis que leurs descendants, remontant peu à peu vers le 

 nord à mesure que la population accrue mettait en culture progres- 

 sive le delta du Nil, confondirent dans une vénération commune l'in- 

 secte doré de leurs ancêtres avec son noir congénère qu'ils retrouvaient 

 seul dans la Basse-Egypte. 



Cependant Ch. Nodier a élevé des doutes sur ce'que.cette interpré- 

 tation aurait de trop absolu (2). Il croit d'abord que l'insecte de 

 M. Cailliaud n'était pas absolument inconnu des modernes ; mais c'est 

 à tort, car il le confond avec le Gijmnopleurus profanus, Fabr., de la 

 côte de Guinée, également d'un vert brillant. En outre, s'il y a des 

 Scarabées cà amulettes dorés, il en est de verts, de bleus, de rouges, de 

 fauves, ou de la couleur naturelle de la terre de potier ; ces colorations 

 n'auraient donc pas de rapport avec la couleur des espèces réelles. La 

 véritable idée du Scarabée sacré ne se rapporte pas à une individualité 

 distincte, mais ù plusieurs espèces. Horapollon en reconiiaît trois, et 

 Pline encore plus. 



Quoiqu'il en soit de ces discussions archéologiques n'intéressant que 

 les érudits, Latreille a donné à la troisième espèce diAteuchus dont 

 nous avons parlé, le nom d'J. JEgypliorum, Latr. (pi. xxiv, fig. 1). 

 Outre la couleur si caractéristique, l'espèce diffère par divers détails 

 de 1'^. sacer. La taille de cet insecte varie beaucoup, de 18 à /i5 milli- 

 mètres, de longueur. 



Nous représentons des détails de 1'^. sacer pi. xxiV;, fig. 2, tôte vue 

 en dessous; 2 a, labre; 2 6, mandibule; 2 c, mâchoire et palpe; 

 2 rf, lèvre inférieure et palpes ; 2 e, antenne.— En 1856, on a rencontre 

 près de Paris, au mois de mai, mais tout à fait accidentellement, une 



(1) Cailliaud, Voyage à Méroé, au fleuve Blanc, Paris, impr. royale, 1827, 

 t. II, p. 311, et t. IV, p. 279. 



(2) Ch. Nodier, Mélanges tirés d'une petite bibliothèque (Paris, Roret, 1829) : 

 « Interprétation des hiéroglyphes. Reclicrches archéologiques et cntomologiques 

 sur le Scarabée des Égyptiens, etc. » 



