MACRONÏCHUS- ' 3^1 



des ongles puissants de leurs pattes, dans les ruisseaux d'eau courante 

 des environs de Paris et probablement de toute la France. Elles sont 

 oblongues et atténuées postérieurement; ressemblent à de petits Crus- 

 tacés d'un gris jaunâtre, un peu verdâtre en dessus. La tète est petite, 

 le thorax est élargi, et l'abdomen de neuf segments, aplatis sur les 

 bords prolongés en arrière en pointe latérale, avec des franges folia- 

 cées. Ces segments vont en décroissant régulièrement de largeur jus- 

 qu'au dernier, que ferme un opercule. Il en sort, sans rhythme précis, 

 à intervalles irréguliers, un élégant éventail cà trois branches plumeuses 

 et d'un blanc satiné : ce sont les branchies de la respiration aquatique 

 de ces larves. 



M.%C'iRO\"i'€Bii>», MiiU. — Tète arrondie, enfoncée en partie; antennes de 

 six articles, presque filiformes, le sixième en longue massue ovale. Tarses de 

 cinq articles, avec deux forts crochets recourbés et très-aigus. 



On ne connaît que deux espèces de Macronyques, sans doute parce que 

 ces singuliers insectes vivent toujours entièrement sous l'eau. L'espèce 

 européenne, de France et de l'Allemagne, est le M. quadrituberculalus, 

 Mull., d'un noir brunâtre, à pattes d'un fauve assez vif, avec quatre tu- 

 bercules, deux arrondis au bas du corselet, deux plus gros et oblongs 

 au milieu de la région basilaire de chaque élytre, long de h à 5 milli- 

 mètres, le mâle pareil à la femelle, mais un peu plus petit (représenté 

 pi. XVII, fig. li; Ix a, antenne), se rencontrant près de Paris, mais rare. 

 Il a été bien étudié par Contarini et L. Dufour. Cet insecte au corps 

 allongé a un aspect aranéiforme par ses pattes grêles, plus longues que 

 le corps et qu'il tient étalées. Bien que ne pouvant nager, il aime les 

 ruisseaux à cours rapide et s'accroche sous les pierres et surtout aux 

 morceaux de bois flottants ; il s'y cramponne avec tant de force, qu'il est 

 difficile de l'en détacher sans rompre des articles des membres; souvent 

 un grand nombre sont accrochés ensemble par leurs tarses. 11 en est 

 d'ailés et d'autres à ailes rudimentaircs, aussi ne sortent-ils pas de l'eau 

 comme les iT/m/s. Si l'on retire les Macronyques de l'eau, ils contrefont 

 le mort, non en contractant les pattes sous le corps, comme les Der- 

 mestiens et les Byrrhiens, mais en les tenant roides et immobiles, avec 

 les tarses fléchis sous les jambes, ce qui leur donne une attitude gro- 

 tesque. Il n'est pas d'insectes qui mettent autant de façon, autant de 

 calculÀ se mouvoir que ceux-là : ce n'est qu'après avoir successivement 

 déplacé et de nouveau fixé les pattes de devant et celles de derrière, 

 tandis que les intermédiaires appliquent davantage le tronc contre le 

 support, qu'à leur tour celles-ci soulèvent le corps pour le faire avan- 

 cer ou reculer au plus de 1 à 2 millimètres. Quand on retire de l'eau 

 une petite branche ou un morceau de bois sur lequel sont placés des 

 Macronyques. ils ne font d'abord aucun mouvement, et l'on pourrait 

 ignorer leur présence ; mais lorsque la branche commence à se dcssé- 



