U2ll COLÉOPTÈRES. — SCARABÉIENS. 



vit de la bouillie qui résulte de la pourriture de ces gros champignons. 

 Les deux autres espèces, ainsi que la plupart des Géolrupes, vivent 

 exclusivement dans les excréments des herbivores et aussi dans ceux 

 de l'homme. — Nous tîgurons une espèce du même groupe, le G. Black- 

 burni, Fabr. (pi. xxv^ fig. 5), d'un beau vert doré métallique, de l'Amé- 

 rique du Nord. D'autres Géotrupes, moins nombreux en espèces, ont le 

 corselet armé d'une à trois cornes, rudimentaires chez les femelles : 

 ainsi le G. Tijphœus, Linn., d'Europe et d'Afrique (s.-g. Minotaurus, 

 Muls.). C'est le Phalangiste de Geoffroy, par la ressemblance de ses trois 

 cornes du corselet avec les piques de la phalange macédonienne. 



Les Géolrupes volent le soir, par les soirées chaudes et calmes de 

 l'été, en faisant entendre un bourdonnement sourd, et le laboureur 

 qui regagne sa chaumière en augure à bon droit du beau temps pour 

 le lendemain. Ils rasent la terre d'un vol court, sinueux et mal dirigé, 

 se frappent souvent contre les obstacles et retombent étourdis. Ils 

 creusent sous les amas stercoraux des trous verticaux ou obliques, 

 ayant parfois plusieurs décimètres de profondeur, à l'ouverture desquels 

 Is se tiennent pendant le jour, occupés à satisfaire leur appétit, et 

 prêts à s'y réfugier en cas de danger. Ils sont très-utiles en intercalant 

 ainsi les engrais dans le sol. Le soir, ils chargent leurs trachées d'air, 

 en refoulani le fluide dans les stigmates par des mouvements de leurs 

 élytres, se dressent sur leurs pattes de derrière et prennent leur essor ; 

 mais souvent leur premier coup d'aile, frappant l'air avec trop de 

 force, les rejette en arrière sur le dos, et ils doivent s'y reprendre à 

 plusieurs fois. Ils se renversent suplesol, si l'on cherche à les saisir, 

 et contrefont le mort en étendant, leurs pattes, qui demeurent inflexi- 

 bles, sans doute pour dégoûter les oiseaux, surtout les corneilles, qui 

 ne mangent que des insectes vivants ; toutefois cette ruse ne saurait 

 les garantir des attaques de tous les oiseaux, dont plusieurs espèces 

 leur font une guerre acharnée. On dit même, mais je laisse à Latreille 

 la responsabihté du récit, que l'Écorcheur ou Pie-grièche {Lanius 

 collurio, Gmel.) les emporte en grand nombre et les embroche aux 

 épines du Prunellier, pour les retrouver, dans ce garde-manger rus- 

 tique, quand la faim se fait sentir. On dit aussi que le Nécrophore 

 germanique attaque parfois et tue les Géotrupes. 



Les métamorphoses du G. stercorarius ont été bien observées par 

 M. Mulsant. Voici sa description (1) ; « Quand la femelle se prépare à 

 sa ponte (ce qui, pour le plus grand nombre, a lieu en automne), elle 

 creuse un trou quelquefois de ZiO centimètres de profondeur, et 

 même plus. On dirait qu'en descendant aussi bas dans le sol, elle 

 prévoit que les jours de la larve dont la naissance aura lieu pourraient 

 être menacés par la bêche du jardinier ou la charrue du laboureur, 

 si elle rapprochait davantage de la terre la demeure qu'elle lui pré- 



(1) Mulsant, Coléoptères de France, Lamellicornes, 1842, p. 345, 



