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pare. I.es mandibules cornées, qui font à peu près l'office d'un groin 

 de porc, ï^cs pattes, les antérieures surtout, fortes, tranchantes et 

 dentelées, sont les instruments que lui a donnés la nature pour parve- 

 nir à son but. Avec leur aide, l'espèce de puits qu'elle entreprend est 

 bientôt achevé. Il est probable qu'elle y monte et descend plusieurs 

 fois pour percer la paroi de cette galerie verticale et lui donner une 

 dureté analogue à celle du pisé. Ces préparatifs terminés, elle construit 

 dans le fond, et le plus souvent avec de la terre, une sorte de nid ou 

 de coque ovoïde ouverte d'un côté. Dans ce berceau artistement uni à 

 sa paroi interne, elle colle un œuf blanchâtre de la grosseur d'un 

 grain de froment ; puis elle entraîne et entasse au-dessus de la niche 

 qui a reçu son dépôt les matières stercorales placées à sa portée, 

 de manière à en former une espèce de saucisson de 10 à 12 centi- 

 mètres de longueur. On en trouve quelquefois deux, rarement trois 

 sous une même bouse. Le nombre des pontes semble assez limité. 

 L'œuf déposé reste à peine huit jours dans cet état. Il en sort bientôt 

 une larve, analogue pour la forme à celle du Hanneton, d'une couleur 

 ardoisée, et revêtue d'une peau dont la délicatesse craindrait les moin- 

 dres injures. Heureusement elle n'en a pas à redouter. Elle s'engraisse 

 en s'élevant progressivement dans l'espèce de tuyau rempli d'aliments 

 à sa convenance. Quelque temps après a lieu sa dernière métamor- 

 phose. Quand la ponte se fait dans le milieu ou vers la fin de l'automne, 

 la transformation en insecte parfait s'opère au commencement du 

 printemps, ou même quelquefois vers la fin de l'hiver, si le temps est 

 doux. » Certains auteurs affirment que les larves desGéotrupes nuisent 

 à l'agriculture, en ce que, se nourrissant d'abord des bouses qui les 

 entourent, elles s'enfoncent ensuite dans d'autres directions, et dévo- 

 rent les racines des plantes, comme les larves de Hannetons. Les 

 observations précédentes de M. Mulsant rendent cette croyance peu 

 probable. 



Les Gcotrupes ont près de quatre-vingt-dix espèces dans les divers 

 pays des deux mondes, surtout de l'ancien ; elles manquent en Malai- 

 sie, en Polynésie et en Australie. 



.^TllYREls», Mac Leay. — Tète allongée; chaperon muni d'une carène dentelée; 

 antennes à massue grande et lenticulaire. Écusson très- étroit. Élytres courtes, 

 très-convexes, rétrécies en arrière. Hanches intermédiaires fortement écartées, 

 tandis qu'elles sont contiguës, ou du moins pas plus écartées que les hanches 

 des autres paires, dans les Scarabéiens du même groupe. Métastcrnum ayant 

 au milieu un disque. 



Les Athyrées sont des Coléoptères exotiques des régions chaudes des 

 deux mondes, mais peu fréquents en Afrique, toujours rares, de 

 moyenne (aille, la plupart de couleur brune ou d'un fauve terne, 

 volant le soir à ras du sol, et creusant des trous profonds sous les 

 bouses. Us comptent une quarantaine d'espèces. Nous représentons une 



