LE HANNETON. /l5l 



M. Hecquet d'Urval a été tellement etlrayé des ravages du Ver blanc 

 en Picardie, qu'il n'a pas hésité à proposer, comme moyen radical de 

 destruction, une année entière de jachère intercalée entre les assole- 

 ments, et où cinq labours et de nombreux hersages amèneraient les 

 larves à la surface du sol, où le soleil et les oiseaux en feraient prompte 

 justice. En outre, la jachère fertihsele sol par les éléments réparateurs 

 de l'atmosphère, les pluies à sels ammoniacaux, et les labours l'aèrent 

 et le débarrassent des plantes parasites. On peut répondre avec raison 

 que la perte d'une année de récolte, avec frais de main-d'œuvre, est 

 un dommage énorme, et que les cultures de plantes sarclées et les 

 engrais commerciaux sont préférables à la jachère pour la bonification 

 du sol. 



Aux causes naturelles ou artiticielles de destruction du Hanneton, il 

 faut ajouter l'action continue de certains animaux avides des larves, les 

 Porcs, les Taupes, qui, malheureusement, gênent la culture par leurs 

 amas de terre et leurs galeries , les Musaraignes, les Corneilles et les 

 Pies, les Courtilières, les Carabes, que les jardiniers ont le grand tort 

 de tuer. La destruction insensée des Taupes, près de Paris, a beaucoup 

 accru le nombre des Vers blancs. Les adultes ont pour ennemis les 

 Renards, les Fouines, les Belettes, les Blaireaux, les Hérissons, les 

 Chauves-Souris, les Engoulevents. D'après l'examen des estomacs par 

 Florent-Prévost, c'est l'Engoulevent qui consomme le plus de Hannetons 

 adultes, et cet oiseau, beaucoup trop rare et que la loi devrait protéger, 

 nous débarrasse aussi de Lépidoptères nocturnes très-nuisibles. Puis 

 viennent les Geais, les Mésanges, les Pies, les Pies-grièches, les Étour- 

 neaux, les Perdrix et quelques Échassiers. 11 ne faut pas méconnaître 

 les services, contre les Vers blancs, de beaucoup de petits Passereaux, 

 Rossignols , Fauvettes , Rouges-gorges , Hirondelles, Bergeronnettes, 

 Loriots. 



Les Choucas nourrissent leur jeune couvée des Hannetons adulte;^ 

 qu'ils saisissent; et, au pied des vieilles tours où ils nichent, on peut 

 voir les nombreux débris de tètes et d'élytres. Parmi les autres oiseaux 

 qui s'en repaissent, on doit encore citer les Moineaux, utiles au prin- 

 temps seulement, et les oiseaux de basse-cour, friands aussi des 

 larves. 



L'humme est bien mal armé contre ce redoutable insecte. Beaucoup 

 de cultivateurs font suivre les laboureurs par des femmes et des en- 

 fants qui ramassent les Vers blancs à mesure qu'ils sont à découvert 

 dans le sillon. Dans l'été si pluvieux de 1866, où les Vers blancs dévas- 

 tèrent les récoltes dans la Brie, j'ai vu jusqu'à huit lèmmes employées 

 par un fermier dans un seul champ ; on peut juger de la dépense. 11 est 

 vrai que celte année fut une des plus mauvaises; des champs d'avoine 

 et de betteraves furent retournés en certains endroits, la récolte étant 

 entièrement perdue. On a essayé aussi, suivant une ancienne et théo- 

 rique indication de Parmeatier, de faire suivre la charrue par un trou- 



