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une agitation fébrile semble s'emparer d'eux, ils se croisent en tous sens, 

 de manière à former une illumination féerique, un réseau phospho- 

 rescent, une rosée d'étincelles. Souvent des papillons nocturnes, atti- 

 rés par la clarté, viennent les heurter dans leur vol désordonné. Les 

 mAles rentrent dans leurs retraites vers onze heures du soir, et les 

 Citronniers qu'on secoue laissent alors tomber une véritable pluie 

 de feu. On sait qu'il y a très-peu d'animaux complètement noclurnes, 

 c'est-à-dire du milieu de la nuit; peut-être, vers le matin, les Lucioles 

 reprennent-elles leur vol. 



Entre neuf et dix heures du soir, elles leiidont à se rapprocher du 

 sol, s'y posent même, et courent à travers les herbes avec une grande 

 vivacité : c'est en elVet pour elles le moment de l'accouplement. Les fe- 

 melles commencent à sortir des interstices d'un sol humide et inégal ; 

 c'est là qu'elles vivent à la façon des femelles de Cébrions et qu'elles 

 pondent leurs œufs. Elles répandent une lueur douce provenant d'un 

 appareil photogène moins dé\eloppé que celui des mâles ; ceux-ci s'ac- 

 couplent avec ardeur, même avec des femelles non encore complète- 

 ment sorties de leurs retraites ; d'autres circulent autour et parfois se li- 

 vrent des combats. Les femelles de cette espèce ne volent jamais, bien 

 qu'elles soient pourvues d'ailes ; elles sont plus petites que les mâles, 

 ont les élytres molles et déhiscentes, les yeux petits au lieu des gros 

 yeux des mâles, les antennes faibles, l'abdomen à anneaux gonilès. 11 

 en sort un oviduclc rétractile qui, lors de la ponte, atteint eu longueur 

 la moitié du corps de l'insecte, ce qui indique que les œufs doivent être 

 déposés dans des matières peu résistantes. Ces œufs sont d'abord blan- 

 châtres, puis prennent à l'air une petite teinte rosée. Une fois accou- 

 plées, les Lucioles restent immobiles, leur lueur s'alfaiblit, l'intermit- 

 tence de l'éclat cesse, et il faut un œil exercé pour les apercevoir, et 

 beaucoup de précaution pour ne pas écraser, en saisissant le couple, la 

 femelle toujours fort molle. 



M. Peragallo a constaté un fait assez important relativement au régime 

 si peu connu des Lampyrides à l'état adulte. Des Lucioles placées dans 

 une boîte attaquèrent avec assez d'avidité des morceaux de gousses de 

 fève, dont l'intérieur est doux et spongieux, en s'attachant surtout au 

 rebord des tranches. Il a vu en outre, et cela assez fréquemment, de 

 véritables accouplements entre des Téléphores mâles et des Lucioles 

 mâles, toujours le Téléphore couvrant la Luciole. Ces perversions de 

 l'appétit sexuel se montrent entre certains mâles de Coléoptères, soit 

 d'espèces dill'érentes, comme ici, soit de même espèce, comme chez les 

 Hannetons, et toutes les classes d'animaux ofl'rent des faits de ce genre. 

 Cela montre combien le Créateur s'est préoccupé d'assurer la reproduc- 

 tion des espèces, en mettant parfois de l'exagération dans Tiustinct de 

 l'accouplemenl, afin qu'aucune femelle n'ait chance de demeurer im- 

 productive par le fait des mâles. J'ai reçu de Marseille le L. Insilduica. 



Le genre Luciola compte soixante es[)èce3 d'Europe et des régions 



GlUARD. ^'' 



