536 COLÉOPTÈRES. — LAMPYRIENS. 



pècos sont deux paires de caroncules, pouvant rentrer sous les tégu- 

 ments ou sortir à la volonté de l'animal : ainsi quand il va prendre son 

 vol, ou qu'on l'effraye en cherchant à le saisir. On dirait des crêtes de 

 chairs saillantes, et le vulgaire les nomme cocardes, en appelant Cocar- 

 diers les Coléoptères pourvus de ces singuliers appendices. Les caron- 

 cules exsertiles existant au prothorax et à l'abdomen ont une apparence 

 charnue ou membraneuse, sont plus ou moins déchiquetées sur leurs 

 bords, d'un volume ordinairement considérable, eu égard à celui de 

 l'insecte, et de couleur rouge ou orangée ; celles du prothorax sont 

 siluéesprès du bord antérieur de cette partiedu corps, immédiatement 

 en avant et en dehors des trochantins de la première paire de pattes, 

 dans une cavité triangulaire qui paraît comme une large incision ; les 

 autres sortent sur les côtés de l'abdomen, derrière les hanches posté- 

 rieures, près de la base de l'abdomen. L'usage de ces singuliers organes 

 n'est pas encore bien connu. Selon M. Curtis, l'expansion de ces caron- 

 cules servirait à modifier les conditions statiques de ces insectes pen- 

 dant le vol, car ils déplacent alors un plus grand volume d'air sous le 

 même poids, ce qui diminue leur densité moyenne apparente ; on ob- 

 serve en effet que ces caroncules font saillie au moment où l'insecte va 

 prendre son essor. Kirby et Spence pensent qu'elles sont destinées à 

 effrayer les ennemis par leur étrange et subite apparition. M. Westvvood 

 et Lacordaire supposent qu'elles font partie d'un appareil glandulaire 

 qui émet, disent-ils, dans le même but, une odeur désagréable. M. La- 

 boulbène (Note sur les caroncules Ihoraciques du Malachius bipustulatus, 

 Ann. Soc. entoitu Fr., 1858, p. 521) a fait de dernières et intéressantes 

 observations sur ces singuliers organes. La forme des caroncules cépha- 

 liques ou abdominales diffère ; la caroncule antérieure est trilobée, 

 l'autre bilobée. Elles ont à leur base un sillon bien marqué pendant 

 leur reirait, s'effaçant pendant la distension extrême. Le procédé de 

 sortie de ces prolongements est le même que celui des Hélix et Li- 

 maces pour les tentacules oculaires ; les insectes refoulent au dehors 

 une sorte d'extrémité de doigt de gant qui serait rentrée en dedans. 

 La constitution anatomique de la caroncule est la suivante : 1° une 

 enveloppe externe complexe formée d'un épiderme, puis d'un pig- 

 ment à fines granulations rouges, enfin d'une double série de fibres 

 musculaires, les unes transversales ou annulaires, servant probable- 

 ment à produire la sortie des caroncules, tandis que leur rétraction 

 serait produite par la contraction des fibres longitudinales antagonistes ; 

 2" comme contenu interne, un liquide subhyalin, avec des granulations 

 et des amas adipeux. 



Quant à l'usage des caroncules, M. Laboulbène y voit des moyens dé- 

 fensifs, et suppose qu'il s'en échappe une odeur appréciable pour les in- 

 sectes ennemis, bien qu'on n'ait pu saisir d'odeur sur un grand nombre 

 de Malachius bipustidatus contenus dans un tube de verre, et qui, ef- 

 frayés, faisaieni fortement saillir leurs cocardes. Il regarde ces organes 



