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la persistance prolongée de la vie sans nourriture chez cesCluléoplèro? ; 

 on a vu des espèces vivre six mois, le corps percé d'une épingle. 



Les Ténébrioniens ont pour la plupart des couleurs noires uniformes, 

 qui ont valu à la majeure partie de la tribu le nom de Mélasomes ; 

 parfois les couleurs, toujours uniformes, sont d'un gris blanchâtre ou 

 jaunâtre ; dans un petit nombre de genres on trouve des couleurs rou- 

 ges ou même variées de taches ou de bandes, et enfin rarement mé- 

 talliques (D/rty«>r/i', Hdups). D'une manière très-géaérale, la nourriture 

 des Ténébrioniens consiste en matières animales ou végétales desséchées 

 ou décomposées; beaucoup moins souvent en excréments {Akis), ou 

 même en larves molles vivantes, en débris d'animaux [Phaleria], en fa- 

 rine ù gluten azoté [Tenebr/u), enfin en cryptogames, surtout des grou- 

 pes des Bolets {Bolitophagus, Diaperis), et très-exceptionnellement sur 

 les fleurs {Nephodes). Les espèces diurnes vivent au soleil, quelques- 

 unes sur les troncs et le feuillage (Sfron^y/eum), la plupart, qui sont 

 aptères, dans les lieux arides et sablonneux, les ruines, les déserts, les 

 rivages marins et terrains salés [Zophosis, Pnnrlia, etc.), et l'on a peine 

 à comprendre souvent comment ils peuvent y trouver assez de matière 

 azotée pour leur nutrition. Elles sont par conséquent aux autres Coléo- 

 ptères, comme le dit Lacordaire, ce que les Cactées et les Ficoïdes sont 

 aux végétaux phanérogames. Les espèces lucifuges se trouvent sous les 

 pierres, dans les souterrains, sous les écorces, dans les souches et les 

 troncs décomposés, dans l'intérieur des Bolets. Les femelles des Téné- 

 brionides pondent leurs œufs dans les matières animales altérées ou dans 

 les bois en décomposition, ou dans le sol ou le sable. M. E. Blanchard 

 fait remarquer avec raison qu'il y a des affinités manifestes entre cette 

 tribu et celle des Carabiens, avec des différences typiques essentielles. 

 Dans les classifications parallèles, afi'ectionnées par Is. Geollroy St-lU- 

 lalre, ces insectes formeraient un échelon correspondant aux Carabiens 

 pentamères. 



La subdivision des Ténébrioniens en familles et en genres est fort 

 difficile, vu la modification extrême des formes, la variété des nid'urs, 

 la similitude d'aspect avec des insectes d'autres tribus. Ainsi Jacquelin 

 du Val établit vingt-deux familles pour les seuls genres européens. 

 Mais, si l'on considère les larves, on est au contraire immédiatement 

 frappé, comme chez les Scarabéiens si diversifiés, de l'identité de leurs 

 formes et de leurs caractères généraux. C'est là le signe certain que le 

 classificateur rencontre un groupe suffisamment naturel ; l'homologie 

 des premiers états fait place peu à peu aux différences, à mesure que 

 s'opère le développement progressif. Bien que les adultes aient souvent 

 une forme courte, élargie ou renflée {Alcis, etc.), les larves des Téné- 

 brioniens sont toutes très-allongées, grêles, subcylindriques ou un peu 

 déprimées; elles ont un aspect rigide, par suite d'écussons cornés ou 

 parcheminés qui revêlent les segments tant en dessous qu'en dessus; 

 il y a Irès-peu de dilférence entre les segments du thorax cl de l.'ab- 



