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lités d'une grande étendue; mais, dans tous les cas, il serait plus effi- 

 cace et moins dispendieux que tous ceux qu'on pourrait employer pour 

 la destruction des larves : plus efficace, en ce que la mort d'une seule 

 femelle avant la ponte empêche la naissance de trente larves au moins ; 

 moins dispendieux, en ce que, pour atteindre celles-ci, on est obligé de 

 bouleverser les terrains qui les recèlent, c'est-à-dire d'employer un 

 remède pire que le mal, attendu qu'elles se tiennent de préférence 

 dans les terrains les mieux cultivés et en plein rapport. » 



Voici quelques cbifl'res qui donnent l'idée de l'importance de ce 

 moyen. En 1867, à la Caisse départementale de la Seine-Inférieure, à 

 la suite de primes de 20 francs, puis seulement de 10 francs pour 

 100 kilogrammes d'adultes, on a payé 80 000 francs, qui ont produit la 

 destruction de 1 milliard 149 millions d'insectes, d'où seraient nées 

 23 milliards de larves l'année suivante. C'est à l'aube du jour, avant 

 l'évaporation de la rosée, que les battues ont la plus grande efficacité. 

 Il faut remarquer, pour ces battues, que les Hannetons vont toujours se 

 poster pour dormir sur les végétaux les plus élevés des lieux où ils se 

 trouvent, sur les haies dans les champs, sur les plus hauts arbres des 

 lisières de bois ou des vergers. Dans l'ancien canton de Berne, chaque 

 propriétaire était obligé à fournir un nombre de boisseaux de Hanne- 

 tons proportionné à l'étendue de ses propriétés. Les riches les ache- 

 taient à de pauvres gens. Une contrebande singulière se faisait par le 

 lac Léman ; et, de la Savoie, on transportait des sacs de Hannetons 

 dans le pays de Vaud (G. B. Say, Économie politique, Paris, 1826, t. 1, 

 p. 282). En France, des arrêtés préfectoraux ont tenté plusieurs fois, 

 mais en vain, de réaliser cette si utile mesure. En France, les paysans 

 seuls, qui ne font pas les lois, ne rient pas du Hanneton, et l'esprit de 

 facétie, compagnon de l'ignorance, fait plus de mal que tous les in- 

 sectes dévastateurs. On peut citer comme exemple un spirituel préfet 

 du roi Louis-Phihppe, M. Romieu, qui, effrayé des dommages dont il 

 était témoin, rendit un arrêté contre les Hannetons. Il devint la proie 

 des petits journaux, et fut représenté dans le Charivari avec des élytres 

 et des antennes. 



Il faut remarquer pour les Hannetons, comme pour la Pyrale de la 

 vigne, les Chenilles, en un mot tous les Insectes nuisibles, qu'une loi 

 sévèrement obligatoire peut seule apporter un secours sérieux. Si un 

 particulier isolé, à force de soins et de dépenses, est parvenu à débar- 

 rasser ses propriétés de la dévastation, bientôt les insectes qui ont ra- 

 vagé les récoltes de ses voisins apathiques, trouvant des plantes fraîches 

 pour remplacer une végétation usée par leurs atteintes, se portent de 

 toutes parts sur les endroits sains, au point que le propriétaire intelli- 

 gent, mais mal entouré, finit quelquefois par souffrir plus que tout 

 autre. 



Cependant le mal est immense, et nos législateurs s'épuisent en logo- 

 machies désastreuses ! Payen affirme, d'après des moyennes bien cou- 



