498 COLÉOPTÈRES. — ÉLATÉRIENS. 



interne et de la puissun-e des aiusclcii Ihoruciqaes. Les Coléoptères 

 dont il s'agit ont le corps trop allongé et les pattes trop courtes pour 

 pouvoir se retourner quand ils tombent sur le dos. Le corps retourné 

 se cambre, dégageant la pointe sternale de sa fossette, et prend deux 

 points d'appui par la fête et par l'extrémité de l'abdomen ; alors un 

 brusque effort musculaire, qui a besoin de ces deux points d'appui 

 pour se produire avec l'énergie nécessaire, fait entrer la pointe pro- 

 sternale dans sa fossette, de sorte que le milieu du dos de l'animal, 

 brusquement refoulé, vient heurter avec force le plan dappui, et, par 

 réaction, l'animal est lancé eu l'air, et recommence sa manœuvre, 

 jusqu'à ce qu'il retombe sur ses pattes. De là le nom de Scarabées 

 à ressort des anciens auteurs. Les noms vulgaires de Taupms, de Maré- 

 chaux, proviennent du bruit sec que fait la base du corselet en choquant 

 le plan d'appui. 



Les Élatériens sont de tous les pays, et l'on en compte, avec les 

 sous-tribus annexes, plus de 3000 espèces, dont beaucoup ne sont pas 



décrites. 



Pour rendre les descriptions des genres plus méthodiques, nous éta- 

 blirons trois familles dans la tribu des Élatériens : les Eucnémides, les 

 Élatérides, les Cébrionides. 



L — EUCNÉMIDES. 



Nous commencerons l'élude descriptive des Élatériens par le groupe 

 des Eucnémides, établissant un passage avec les Buprestiens, et dont 

 les auteurs modernes, dans la classification systématique, font une 

 petite tribu distincte. Les Eucnémides ont le corps oblong ou subcylin- 

 drique, quelquefois très-allongé ; des antennes de onze articles, subfl- 

 liformes, dentées ou peitinées, insérées assez loin des yeux sous un 

 rebord du front; les pièces buccales très-réduites, un labre nul ou in- 

 distinct presque toujours ; les mâchoires à deux petits lobes, avec palpes 

 de quatre articles; une languette membraneuse, sans paraglosses, avec 

 palpes labiaux de trois articles. Le prothorax a son articulation libre 

 sur le mésothorax; le prosternum, presque toujours tronqué en avant, 

 est dépouvu de mentonnière (excepté dans les genres Ceratogonys et 

 Cerophytum). Il se termine postérieurement par une saillie plus ou 

 moins forte, ayant au- dessus d'elle un petit prolongement ou épine du 

 saut [muçro saltatorius de M. Schiodte), servant à régler le saut, presque 

 toujours cachée, pour peu que le prolhorax soit incliné, et pénétrant 

 librement dans une cavité antérieure du mésosternum. L'abdomen olVre 

 en dessous cinq segments apparents dont le dernier est en général le 

 plus grand. Les pattes, non fouisseuses, ont les tarses de cinq articles, 

 et les hanches postérieures (sauf dans le genre Ceropliytam) sont pour- 

 vues de lames bien plus développées que chez les Élulérides et recou- 

 vrant les cuisses au repos. 



