620 COLÉOPTÈRES. — GANTHARIDIENS. 



gnanle qu'offrent les substances animale?. Dans presque tous les échan- 

 tillons de (^antharides du commerce se rencontrent fortuitement des 

 Cétoines dorées, tombées des Frênes, quand on les secoue pour la récolte 

 des Cantharides, Il est bon que les pileurs de Cantharides prennent 

 quelques précaution?, comme de bien entourer le pilon d'une peau 

 flollante, assujettie d'autre pari autour du mortier: sans cela, on a vu 

 quelquefois survenir aux yeux de violentes inflammations. M. Mulsant 

 regarde comme imprudent de se reposer et surtout de s"endormir sous 

 un Frêne très-chargé de Cantharides. 



Bretonneau et Robiquet père ont les premiers isolé le principe 

 vésicant du Cantharis vesicaioria, connu des chimistes sous le nom de 

 cantharidine, substance non azotée, de formule C'^H^O*, blanche, cris- 

 tallisée en petites lamelles d'aspect micacé, inodores, insoluble dans 

 l'eau, très-soluble dans le chloroforme et l'acétone, peu soluble dans 

 l'alcool froid, plus soluble dansl'alcool bouillant; l'éther même bouillant 

 la disEou t mal, mais elle est soluble dans les corps gras, et, à chaud, dans 

 les acides acétique et sulfurique. Elle donne des vapeurs dès 120" à 125", 

 complètes vers 210", et se condense, après cette sublimation, en petites 

 lames, transparentes comme le verre, sans résidu, si l'on opère sur très- 

 peu de matière, avec résidu charboneux,si l'on sublime 15 à 20 grammes. 

 Quand on veut démontrer enpeu detcmpsl'existenced'un principe vési- 

 cantspécial, on procède comme il suit, et cette petite expérience est géné- 

 rale pour les insectes épispasliques. On fait macérer dans un petit tube la 

 poudre avec del'éther ou mieux du chloroforme, etl'onjetle le tout sur 

 unebouleltedc coton qu'on presse avec une baguette de verre, de manière 

 à filtrer la partie soluble. On fait tomber la liqueur à la surface de l'eau 

 tiède, lëther ou le chloroforme s'évapore ; on enlève avec une barbe de 

 plume mouillée lesgoutteletteshuileusesqui nagentà la surface del'eau, 

 on les porte sur un papier buvard qui absorbe Peau, et il reste des pe- 

 tits cristaux de canlharidine. Une parcelle de cette matière portée sur 

 la muqueuse de la lèvre inférieure détermine ù l'instant même le sou- 

 lèvement de l'épiderme et une vésicule remplie de sérosité. 



Pour l'extraction de la canlharidine on a d'abord employé le procédé 

 de Thierry (1835), qui n'est autre que le dosage qualitatif précédent. On 

 épuise la poudre de Cantharides par la macération dans l'alcool, suivie 

 d'une expression du marc ; puis on distille la teinture ainsi obtenue et on 

 laisse reposer le résidu : la canlharidine se dépose en petits cristaux 

 qu'on puritie à plusieurs reprises par traitement à l'alcool bouillant 

 suivi de refroidissement. L'alcool a l'inconvénient de dissoudre assez 

 mal la canlharidine et de dissoudre avec elle d'autresmalièrcs, tellement 

 qu'un quart de l'extrait est formé par une matière colorante rouge. Un 

 meilleur procédé (W. t^rocter) est d'épuiser la poudre par le chlorotbrme, 

 qui ne dissout pas la matière rouge et dissout mieux la caiitharidine 

 Mais on avait emore l'inconvénient d'obtenir la cantharidinc mêlée de 

 matières grasses et résineuses que dissout avec elle le chloroforme. 



