BUPRESTIENS. /jSô 



Tribu des BIJPRESTIEIJS. 



C. Duméril, en 1805, réunil sous le nom de Sternoxes ou Thoraciques 

 un certain nombre de Coléoptcres pentamères, remarquables par le 

 développement du corselet entourant le derrière de la lOte et se pro- 

 longeant en dessous en un sternum saillant; un corps allongé, un peu 

 déprimé ; des pattes médiocres ou courtes ; des élytres dures, recouvrant 

 complètement l'abdomen; des antennes en soie, souvent dentelées ou 

 pectinées, sauf aux premiers articles, se retirant au repos sur les côtés 

 du corselet. Plus tard, en 1817 et 1829, Latreille désigna ces mêmes 

 insectes sous les noms de Scrricornes, puis de Sternoxes. Les caractères 

 tirés de la larve et du système nerveux ne permettent plus aujourd'hui 

 cette réunion, fondée seulement sur l'aspect extérieur de ces adulles, 

 et fort naturelle si l'on se borne à cet état. 



Dans cet ancien groupe des Sternoxes, la tribu des Buprestiens se 

 distingue tout d'abord par la beauté de ses couleurs, qui avait valu 

 à ces insectes le nom de Richards, donné par (ieolfroy. Le corselet et les 

 élytres ont souvent l'éclat métallique du plumage des Oiseaux-mouches : 

 c'est de l'or sur le vert, le bleu, le rouge, le poli de l'acier le mieux 

 bruni, le satiné de l'argent sur un fond vert cuivreux, le rouge de la 

 laque appliqué sur le blanc et à reflet, avec transparence qui laisse 

 apercevoir le métal comme sous un vernis; parfois des bandes ou des 

 ocelles non métalliques, mais de teintes vives et tranchées, sont placés 

 de manière à plaire à l'œil le plus délical, et l'on voit aussi les couleurs 

 de certaines espèces entrecoupées par des touffes ou pinceaux de poils. 

 Nous devons dire, pour rester complètement dans le vrai, qu'il est 

 quelques Buprestiens à couleurs sombres ou ternes. 



Aux Indes et en Chine, les femmes se servent des Buprestes pour leur 

 coifiure et comme pendants d'oreilles. On a essayé d'introduire cette 

 mode en France, et l'on a pu voir aux étalages de certains marchands 

 des broches, des bracelets, des boucles d'oreilles montés avec ces splen- 

 dides Coléoptères. On doit comprendre que les insectes de cette belle 

 tribu sont fort recherchés des amateurs. On en connaît plus de deux 

 mille six cents espèces, les plus grandes et les plus riches d'éclat étant 

 exotiques. L'Europe n'en possède qu'un petit nombre, de taille petite, 

 médiocre ou moyenne, propre surtout à ses régions méridionales, et 

 n'existant, on peut dire, que d'une manière exceptionnelle dans sa par- 

 tie tempérée ou froide. A l'état adulte, ils aiment le grand jour. Ils 

 marchent lentement et assez mal, à cause de l.i brièveté de leurs pattes, 

 mais, en plein soleil seulement, volent avec une grande vivacité. L'es- 

 sor du vol n'est pas immédiat et permet de les saisir. On les trouve 

 surtout sur les troncs d'arbres, dans le bois desquels viven*. leurs larves, 

 et plus rarement, et pour les petites espèces, sor les feuilias des arbres, 



