800 COLÉOPTÈKES.— CHRYSOMÉLIENS. 



vemeiit ambulatoire. Dans les Altises prêtes à sauter, la jambe se replie 

 contre la cuisse et se loge dans l'excavation qui la reçoit, de façon que 

 le bout terminal de la cuisse peut porter en môme temps que la jambe 

 sur la surface d'appui. La contraction des muscles de la cuisse et de la 

 jambe contribue simultanément à donner au saut, dû au débandement 

 brusque des deux ressorts, son intensité et sa direction. La cuisse pos- 

 sède une force indépendante de la jambe, et l'on en a la démonstra- 

 tion en observant que des Altises privées de leurs jambes, bien qu'affai- 

 blies par cette mutilation, sautent encore cependant quand elles sont 

 excitées. Ce saut est réduit à de très-courtes distances ; mais il donne la 

 preuve que la cuisse postérieure peut l'exécuter sans le secours de la 

 jambe. 



La même structure de la cuisse se rencontre chez un Coléoptère 

 pentamère et sauteur, le Cyphon hemisphœiicus, Fabr., et chez un té- 

 tramère , le Bamphus flavicornis , Clairv. (Curculioniens). Deux genres 

 de Coléoptères hétéromères confirment encore les observations précé- 

 dentes, et prouvent que la disposition fémorale suffit pour indiquer la 

 faculté de sauter. Les Mordelles, qui sautent très-fort, ont la jambe 

 insérée à la base et au fond d'vm canal de la cuisse, dont le rebord 

 extérieur est très-saillant, tandis que chez les Anaspes, qui ne sautent 

 pas, mais se contentent de marcher rapidement sur le sol , on ne voit 

 pas de sillon sous le fémur, le tibia restant entièrement découvert 

 dans la flexion. 



Quant aux espèces du genre Orchcstes (Curculioniens), qui sont pa- 

 reillement sauteuses, dans la flexion la jambe paraît plus rapprochée 

 de la surface d'appui que la cuisse, qui semble ne pas porter ; mais le 

 bord inférieur de celle-ci est armé d'épines ou de dentelures qui 

 peuvent arriver jusqu'à l'appui en môme temps que la jambe. Les 

 Orchestes sans tibia sautent encore, mais avec peine. On voit donc, en 

 résumé, que, d'après l'explication que donne Fondras du saut des Co- 

 léoptères, il faut, pour qu'il s'exécute, ([ue la cuisse et la jambe puis- 

 sent, n'importe par quel mécanisme, s'appuyer ensemble sur la sur- 

 face d'appui, et se débander par une contraction simultanée de leurs 

 muscles. 



Chez les Altises. la faculté du saut varie suivant les genres et les 

 espèces, en raison du poids du corps et de sa forme, ou rétréci e et al- 

 longée, ou au contraire courte et épaisse. Les Pliyllotreta, déprimés 

 et étroits, s'élancent plus facilement que les espèces dont la largeur 

 et la convexité sont un obstacle au parcours aérien. Les Altises des 

 sous-genres Podagrica, Argopus, Apteropoda et Mniophila ne sautent pas 

 à une aussi grande distance, et ne peuvent continuer cet exercice qu'avec 

 peine. Les variations de température influencent en raison directe la 

 force musculaire du saut. Excitées par un soleil ardent, les Allises 

 n'attendent même pas que la main cherche à les saisir ; le moindre 

 geste ou bruit les détermine à s'élancer, et la parabole de leur saut a 



