PRELIMINARE. XT 



i'o dico il tempo , in cui gì' ingegni confcii delle proprie 

 forze doveano Hvvederfi della vera maniera di fìudiar la 

 natura indipendentemente dall'autorità. Niuno ignora che 

 Pitagora , 1' antico maeftro della Magna Grecia , comandava 

 a' fuoi difcepoli un rigorofo filenzio di due o di cinque 

 anni giufta la maggiore o minor difpofizione che in efli 

 fcorgeva a ben ragionare . In tal tempo effi afcoltavano 

 foltanto ed arricchivanfi dei di lui infegnamenti , e quando 

 cominciavano a parlare, altro per lungo fpazio n-on profferivano 

 che il femplice motto , Egli /' ha detto . Quefto corfo 

 dell' Italica Scuola è quello appunto che fanno generalmente 

 le nazioni e quando emergono dalla prima barbarie , e 

 quando riforgono dalle altre pofìeriori. La forgente della 

 fcienza è porta nella maravigliofa fìruttura del noftro corpo , 

 tutti i nofiri fenfi venendo inevitabilmente fcofTì dagli oggetti 

 efìeriori che ne circondano. Colla continua pofTente azione 

 di quefìi oggetti innumerabili forge nell' uomo fanciullo una 

 moliiplicità incredibile di fenfazioni , ond" è pofto in gran 

 fermento il naturai pendio che lo porta ad iftruirfi . Nel 

 difvilupparfi gli organi della voce impara appena a mandarla 

 fuori articolata, che incominciano le fanciullefche fue richiefìe, 

 e per confeguenza la fua fcienza . La mente fi arricchifcc 

 d' idee a mifura delle lenfazioni che di fuori riceve ; la 

 prima è feguita da un'altra, né quefìa né le feguenti fono 

 le ultime, finché non ceffiamo di efifìere: nella guifa che un 

 pefo lafciato cadere perpendicolarmente in un lago tutto in 

 cerchi concentrici fucceffivamente lo converte . Vedere , 

 notare , e implorare l' opera altrui per intendere , fono le 

 prime confeguenza del commercio dello fpirito umano che 

 fpazia per le forme el^erne . Chi prima oifervò , diviene 

 la noflra fcorta e l'oracolo della natura: chi meglio intende 

 allora i refponfi di quello primo oracolo , fembra il più 

 dotto ; e queflo è il regno dell' autorità, che pafTa di mano 

 in mano , finché non giunga il meriggio del fapere , cioè 

 finché non fi apprenda 1' arte d' interrogare la fola natura , 



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