A ponente ha efTa un' ampia valle detta comunemente 



la Piana , ( forfè meglio fi direbbe la Chiana ) che da 



Monteleone lino alle radici dell' Afpromonte , che vale da 



fettentrione a mezzogiorno, ha miglia trenta in lungo, in 



largo poi dalle radici del Gaulone fino alla marina di Gioja 



da oriente in occidente miglia dieci . Da oriente è cinta 



dalla catena di quegli Appennini , la quale ivi forma una 



porzione di curva ellittica, guardando col fuo concavo 



1' occidente ; e per maggior chiarezza, da mezzogiorno verfo 



tramontana contando , è cinta dall' Afpromonte , dal monte 



Caulone, dal monte Jejo. Dall'ultima parte» del Jejo a 



tramontana fporge verfo ponente un braccio in filo di 



colline ( bagnato a tramontana dall' Angitola ) che verfo 



Monteleone ne viene a Bivona , indi vieppiù abbalfandolì 



piegando verfo mezzogiorno per lo Poro fino a Nicotera, 



il mare radendo fi fpinge. Così parimente l'ultima parte 



dell' Afpromonte a libeccio, piegandofi alquanto verfo ponente, 



gitta indi un braccio, che verfo maeftro fi fpinge, e fempre 



più incurvandofi fi prolunga verfo tramontana, terminando 



col nome Monte S. Elia in Palmi ( il lato del di cui monte 



a ponente cala a linea in mare in una profondità notabililTima ): 



ond' è che tra Palmi e Nicotera termini dei due bracci , 



refìa interrotto il contorno di quella valle per una porta 



di circa miglia -otto di apertura ; per dove V ampio piano 



del fuo fondo termina nel baflìfiìmo lido del golfo di Gioja. 



Ha dunque quella valle la forma di un bacino ellittico , e 



foprattutto guardata da luogo eminente potrebbe crederfi di 



antichiffimo vulcano. Ma per quanto fi potè ritrarre dalle 



oflervazioni ivi fatte giufta le circollanze del noftro viaggio, 



fiarao nell'opinione che prima fulfe Aata quella una valle 



fottomarina, e forfè da ogni banda chiufa; che poi ritirandoli 



le acque fulfe palfata in un lago, indi palude, e che circa 



queflo tempo , parte del fuo eminente recinto e de' monti 



contigui fuffe fcoppiata in vulcani : e così poi folfe in 



parte divenuta cratere vulcanico, ficcome oggi ancora fi può 



ravvifare, e noi a fuo luogo ne defcriveremo i caratteri. 



