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libere lo comunicazioni. La Geografia acquistò una estensione mera vigl iosa: entrò nel 

 demanio di tutte le scienze colle quali si pose in contatto , perfezionò tulle le scienze 

 naturali ; e la scienza si ti-ovò in possesso dell' Etnologia e della Fisica del globo : la 

 Geografia divenne la scienza delle scienze , la scienza dell' Uomo di Stato e del Capi- 

 tano ; la scienza di tutta 1' umanità e di tutta la terra. Ecco la necessità di speciali as- 

 sociazioni di uomini dotti in ogni maniera di studii por la geografia. Le societ'.i di 

 Geogralui furono il necessario risullamenlo dello svolgimento intellettuale doli' uomo, 

 e de' nuovi bisogni morali e materiali creati dalla civiltà moderna. Il suo campo fu 

 chiuso a' miserabili pedagoghi, che la riguardarono, ne' periodi precedenti, come un 

 siiuoco di memoria pe' fanciulli. I Irattatelli, le geografie de'fanciulli divennero, nello 

 slato attuale della geogr.ifia, occupazioni puerili inutili a' piccoli e a' grandi. 



Il primo esempio di un' associazione geografica speciale fu la Società di Geogra- 

 fia fondata a Parigi nel 1822 por opera de' dotti ftlallo-Iìriin, Eyries, Walkenaor , Jo- 

 mard. E questo esempio fu successivamente seguito dalla Prussia, dall' lughillcrra, da 

 Bombay, da Franckfort sul Meno, d:i Rio-Janeiro, dal Messico, dui Cairo, da Pietro- 

 burgo, da Vienna, e da altri Stabilimenti simili, che sotto altro nome furono fondali 

 in varie città dell' Alemagna e della Confederazione Anglo-Americana. Le quali So- 

 cietà iniziarano in meno di otto lustri una relè di lavori, che si avvolge a tutta la su- 

 perficie della terra , le cui maglie si moltiplicano e si stringono d' anno in anno sotto 

 la loro direzione e per opera di arditi e illuminati viaggiatori. I lavori geodetici fra 

 il Mar Nero e '1 Caspio che hanno sparso tanta luce sulla fisica e sulla geologia di 

 questa famosa regione : la disamina dell' immenso lerrilorio dell'Impero Russo diviso 

 in 19 regioni geografiche : i viaggi di esplorazione eseguiti nella Siberia , da Pietro- 

 burgo al Kamackatca, e nella Manjuria, non ha guari ceduta dalla Cina alla Russia 

 lino allo sbocco dell' Amur nel Pacifico : sludiale le regioni artiche fra' gradi C5 e 130 

 di longitudine occidentale da Parigi e fino a circa setto gradi in lontananza dal polo: 

 aperto finalmente il passaggio del nord-ovest, dal Pacifico all' Atlantico , tanle volte 

 inutilmente cercalo e che ha costati tanti disagi e tante vite preziose: studiala la geo- 

 grafia naturale dell' Indoslan , e le alluvioni del Gange, e la zona paluslro che cinge 

 1 immenso Immalaja : tiralo il velo che cuopriva 1' allii)iano centralo dell'Asia: visi- 

 tata Nolasia dalla Nuova Galles del sud al capo Leuwin e dallo slretto di Ras al porto 

 Essington: scoperte le ricchissime miniere aurif(>rc della California e dell'Australia Fe- 

 lice: aperta l'Affrica alle ricerche e allo studio di coriiggiosi viaggiatori che hanno 

 osser\ alo nuovi ed altissimi monti , nuovi ed ampi laghi , e che hanno visitato ignoti 

 popoli e studiate nuove lingue, nuove leggi e nuovi costumi: diradale le tenebre che 

 cuoprono ancora le sorgenti del Nilo; scoperla l'origine , il corso e lo sbocco del Ouor- 

 ra, e de'nuovi infinenti che possono stabilire una bieve via di comunicazione fra la co- 

 sta occidentale, la settentrionale e l'orientale dell'Aifrica, epperò fra l'atlantico, il me- 

 dilerraneo e l'oceano indiano: determinali due poli magnetici, uno nell'emisfero boreale 



