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e r altro ncll' australe : e segnate due lince magnetiche senza declinazione , che tra- 

 versano entrambe l' impero Russo. Ecco appena adombrati i servigi resi dalle Società 

 Geografiche in meno di 40 anni. E su di questa immensa regione, ove è penetrato un 

 debole barlume, debbono spingere i loro passi ancora incerti tutte le Società geogra- 

 fiche e tutt' i dotti, per farvi delle nuove conquiste, sopratutto nel campo dell'Etnolo- 

 gia e della Fisica del globo, creata sotto gli occhi della presente generazione. 



Ben a ragione dunque si dice da' dotti che di tutte le scienze descrittive la Geo- 

 grafia sia la più attraente; ch'essa sia la scienza necessaria all' uomo di Stalo e al 

 Capitano. Epperò diceva saggiamente il grande Humboldt che tulio ciò che cosliluisce 

 la geografia naturale di un paese ha le relazioni maggiori co' progressi della popolazione 

 e col benessere degli abitanti, collo slato di agricoltura, colte comunicazioni commerciali, 

 colla difesa militare di un paese. Basterà leggere le inimitabili descrizioni che il gran 

 Capitano dell'età nostra dettò nell' esposizione delle sue campagne in Italia, per con- 

 vincersi che nella scienza geografica era nascosto il segreto di quelle sapientissime 

 evoluzioni strategiche, che fissarono la vittoria sulle sue aquile. 



E in questo movimento di tutte le nazioni per lo studio della terra, l' Italia sola 

 rimarrà esclusa da quest' alleanza di scienze e di civiltà , mendicando dagli altri po- 

 poli, de' quali era stata maestra e signora, quello che avea loro insegnato ? L' Italia , 

 culla di Eroi e di Genii, legislatrice della terra, patria di Marco Polo e di Colombo , 

 i soli a' quali ninna nazione può contrapporre gli eguali ; patria de' tre primi mate- 

 matici del Globo, Archimede, Galilei, Lagrangia : che serva sì, ma serva ognor fre- 

 mente, fé' fronte in Roma nel secolo XIV alla vile ribalderia governativa; a Barbarossa 

 in Milano colla lega lombarda, a Carlo Vili in Firenze, a Cario V in Napoli , respin- 

 gendo il Santo Ufizio a furia di popolo. E questa Italia rimanea esclusa dal banchetto 

 della civile comunanza delta civiltà europea nel XIX secolo !!! 



Da questi molesti pensieri surse nell' autore di questa memoria l'idea dello stabi- 

 limento di una Società Geografica. E il fu illustre Adriano Balbi ne appoggiava la insti- 

 tuzione col suo nome e coli' aderire compiutamente alla proposizione fattane qui in Na- 

 poli. La sua sede fu sulle prime stabilita in Firenze. Ma ora che Italia è una e libera, 

 la Società Geografica Italiana non può avere sede più acconcia di Napoli, favorita dalla 

 prossimità del mare e della vicinanza dell'Affrica, a cui sono diretti gli sguardi di tutt' i 

 Geografi più distinti, e di tutte le Società di Geografia. ( sunto deip .\morc ) 



Questa lettura viene ascoltala con molla allenzione dall'Accademia, ed 

 il Comm. Nigra elogiandone lo scopo, fa volo perchè^ ove la proposta So- 

 cietà abbia tosto vita, voglia in parlicolar modo prender di mira l' etno- 

 grafia , ed in ispecie la craniologia , sludii che egli vede mollo negletti in 

 Italia. Prendono la parola in proposilo il Comm, Mancini, e diversi Socii, 



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